寡頭市場是經濟學中的一個名詞，指的是少數幾家廠商壟斷了某一行業的市場，控製了這一行業的供給。在這種市場上，幾家廠商的產量在該行業的總供給中占據了很大的比例，每家廠商的產量都占有相當大的份額，且每家廠商的決策都會對整個行業以及其他企業，造成重大的影響。與此同時，這幾家廠商之間又存在著不同形式的競爭。
1977年，英國人弗雷迪·雷克進軍航空運輸市場，創建了雷克航空公司。他采取了低價策略，當時從倫敦飛往紐約的航班，最低票價是382美元，而他直接把這個價格拉低到135美元。超低的價格自然贏得了消費者的青睞，雷克公司也實現了“開門紅”。到了1981年，該公司的年營業額已經達到5億美元，這一成長速度令人驚歎。然而，僅在一年之後，雷克公司卻宣布破產，徹底退出了市場。
這是怎麽回事呢？原來，泛美、英航、環球和其他公司，針對雷克公司展開了一係列的聯合行動，大幅降低票價，甚至比雷克的價格還要低。當雷克消失後，他們的票價又提升到原來的水平。不僅如此，這些公司還達成協議，運用各自的影響力阻止各大金融機構向雷克公司貸款，讓其難以籌措資金進行抗爭，這也加速了雷克公司的破產。
借助這個案例，我們不難看出：泛美、英航、環球等幾家航空公司，就是航空運輸市場中的“寡頭”，他們針對雷克采取的一係列措施，無疑也在昭示著一個信息：任何人企圖加入跨越大西洋的航空市場，都要想到可能會麵臨的破產厄運。
之所以會出現寡頭市場，是因為某些產品的生產必須在相當大的生產規模下進行，才能夠收到較好的經濟效益；或是行業中幾家企業控製了生產所需要的基本資源的供給；抑或是獲得了政府的扶持；等等。在成因方麵，它和壟斷市場有很大的相似之處，隻是程度略有不同而已，是一種接近壟斷市場的市場組織。