富翁在遠行前交給三個兒子每人一錠銀子，吩咐他們拿這些錢去做生意，等他回來後再召見他們。時隔一年後，富翁回來了，三個兒子來到父親麵前，述說他們的成果。大兒子用父親給的一錠銀子賺了十錠銀子，富翁給了他一萬銀子。二兒子用父親給的一錠銀子賺了五錠銀子，富翁給了他五千銀子；三兒子一直用手帕包裹著父親給的一錠銀子，小心翼翼地保存著，唯恐丟失，結果父親卻把他的這一錠銀子賞賜給了大兒子。父親解釋說：“凡是多的，還要給他，讓他多多益善；凡是少的，就連他所有的，也要奪過來。”
盡管這隻是一個寓言故事，卻道出了貧者愈貧、富者愈富的收入分配不公的現象。在現代社會中，為了能夠更加直觀地反映和檢測居民之間的貧富差距，預報、預警和防止居民之間出現貧富兩極分化，經濟學家們經常會用到基尼係數。
所謂基尼係數，是1912年意大利經濟學家基尼首次提出的，它是指定量測定收入分配差異程度，是國際上用來綜合考察居民內部收入分配差異狀況的一個重要分析指標。這一概念提出後，很快得到了各界的普遍認同。
基尼係數最大是1，最小是0。前者表示居民之間的收入分配絕對不平均，即100%的收入被一個單位的人全部占有；後者表示居民之間的收入分配絕對平均，即人與人之間的收入完全平等，沒有任何差異。很顯然，這兩種情況都是理論上的絕對化形式，在現實中基本不會出現，所以基尼係數的實際數值往往都在0～1之間。在這個區間內，基尼係數越大，收入分配越不平均；基尼係數越小，收入分配越平均。通常來說，0.4是貧富差距的警戒線，一旦超過這個數值，就容易出現社會動**。
那麽，中國的基尼係數是什麽情況呢？