晉商在用人方麵雖有弊端，但卻也非常重視人才，他們的用人原則是：避親用鄉，擇優保薦，不論出身，有能力就要用。
1．英雄不問生處
馬荀原是祁縣喬家在包頭開辦的複盛西糧店下屬一個小糧店的掌櫃，其卜雖大字不識一個，卻善動腦筋，又能吃苦，在他的管理下這個小糧店生意做的是十分興隆。
與此形成對比的是，複盛西商號卻經營不善，連續兩三個賬期都是賠錢，反倒要糧店給複盛西貼補財務窟窿。而複盛西商號的夥友，雖然連續賠錢，卻待遇好、地位高；糧店夥友雖然賺了錢，待遇、地位都不能與複盛西相比。糧店夥友難免為此發牢騷。馬荀心想如果長此下去，人心不和，買賣必定難以維持，經過再三考慮，下決心在回家探親時向財東喬家反映真實情況並提出自己的意見。
馬荀是山西祁縣薑堡人，離財東住地喬家堡僅五六裏路程，但他求見東家心切，在探親回家時先徑直到了喬家堡喬家大院。時值寒冬臘月，馬荀風塵從身披一件破爛皮襖，又是長途旅行，看上去極為邋遢，到喬家大院時竟被看門的當作乞丐攔在了門外。馬荀急中生智，讓門房趕快去稟報老爺，就說有一位馬大掌櫃從包頭回來，有急事要麵見東家。門房一聽馬大掌櫃，不敢怠慢，急忙稟報。老財東喬致庸聽說有人自稱馬大掌櫃，不由得心中發愣，因為還沒有人敢在他麵前自稱是大掌櫃，倒想看看這位大掌櫃是何許人，便傳話請進。馬荀見到威名赫赫的財東喬致庸並無毫不膽怯，他把複盛西商號與糧店的經營情況講得一清二楚，並提出了解決問題的意見。
喬致庸見馬荀講的頭頭是道，十分欣賞馬荀之才能。既是人才，豈有不用之理。又聽說馬荀千裏迢迢從包頭回家，卻過門而不人，更是增加了對他的欽佩。時正逢臘月底，於是吩咐家人：“備一份厚禮，套上我的轎車，先送馬掌櫃回家探親。”馬荀一聽，感激不盡，知道事情有成，便風風光光坐上財東轎車回家去了。年前，包頭複字號掌櫃向喬財東匯報營業狀況，喬致庸詳細詢問了複盛西和糧店的情況，知道馬荀所言屬實，便給包頭掌櫃作了交待，撥付馬荀所在糧店一筆資金作為本錢，獨立經營，由馬荀全權處理糧店事宜。