1．夢是欲望的滿足
夢困擾人們的思想已有七千年，然而由夢引起的各種爭議則沒有多少年的曆史。其實早在古希臘、古埃及和古羅馬時代，人類就已經有了對夢的研究和記載。甚至在人類整個曆史上，世界上各種宗教也從沒有停止過對夢的詮釋。但在當時，釋夢者無論是巫師、占卜師還是釋夢者，他們多自成流派，互不侵擾和攻擊，這種情況一直持續到19世紀末至20世紀初。
弗洛伊德作為精神分析學說的創始人，在他從業之初，就希望把人的意識進行科學化地解釋，即創建一種“意識科學”。
但在1895年，他夢見了那個著名的夢——艾瑪的注射，這個夢，他自己稱之為“一生中隻能有一次的頓悟”。從此後，他放棄了“科學”嚴謹的束縛，放棄了人們一貫奉行的“實踐出真知”的理論，這個偉大的先行者把他的理論建立在了“純理論”的基礎上。像許多的先行者一樣，弗洛伊德受到了當時許多權威人士的抨擊，他們甚至認為他瘋了。但是，弗洛伊德“固執己見”——自己發現了一種新的療法，它將更近一層地揭示人的下意識行為的根源——潛意識。
弗洛伊德讓患者全身心放鬆地躺在沙發上，在一個夢幻而寧靜的氛圍中講述自己的童年、夢境和幻想。通過這種無拘無束的交流，引出了一個革命性的觀點，那就是：在人們的潛意識中充斥著暗藏的欲望、敵對的心理、邪惡的動機和自我的欺騙以及充滿著不可思議的象征意義的夢。
在長期的神經精神醫學研究工作中，他確信精神病症狀是病人由於無法忍受自己激烈的情感而做出的一種心理防衛。他認為，這些患者生活在他們自己所營造的世界中，來逃避他們所不願意接受的現實或其他的一些東西。由此，拓展開來，弗洛伊德認為：做夢也一定是以同樣的方式產生的。這具有著非同凡響的重要意義，它意味著弗洛伊德釋夢的第一步的開始，也是人類夢史的新紀元。