變革需要莫大的勇氣，更需要獨到的眼光。當通用的其他管理者們都在沉溺於通用龐大而又氣派的管理和企業規模時，傑克·韋爾奇卻積極尋找並實施變革的方法。
接手通用後，傑克·韋爾奇，這位向來做事急性子的通用電氣新CEO，在最初的一段時間裏，卻並沒有什麽大的舉動。因為他發現這份工作在某種程度上有著相當的挑戰性。“當你在經營一個公司時，剛開始都會懼怕，生怕自己會毀了它。”韋爾奇也是常人，多少年後，他直白地道出了自己當時的心情。為了更好地開展工作，韋爾奇開始大量查閱資料，研究通用現狀。
在最初的日子裏，韋爾奇每天都埋頭簽發公文，處理堆滿了整個桌麵的資料，會議不斷，等到回家時才突然發現自己根本就不想做這些煩人的事……每天回到家就覺得自己如同剛從戰場下來，全身疲憊。但深入了解了通用電氣的運作之後，韋爾奇對公司存在的隱患大為震驚——公司在瓊斯之後儼然就是一個爛攤子，韋爾奇戲稱是“我一上任就接過一個燙手的山芋了!”
當時通用電氣公司包括350家企業，超過40萬的員工，經營領域涉及電機、家電、醫療器械、照明、廣播、信息服務、銀行等，內部機構重疊十分嚴重，累積了大量的不良債務，患上了美國當時最典型的“大公司病。”
然而，當時許多人卻都認為通用電氣的經營狀況良好：上年年銷售收入為25億美元，利潤1．5億美元，並以120億美元的股票市值在全美企業界排名第十。但是韋爾奇卻敏銳地洞察到所麵臨的危機：通用電氣已快速駛入危險的邊緣，通用電氣正麵臨衰敗——源於它過分倚重於其製造業；源於它臃腫的官僚機構體製；源於它未能事先估計到來自國外的競爭。而更為可怕的卻是，當時幾乎沒有人能夠意識到這一點。而韋爾奇卻從這些華麗的表象之外看到一個完全不同的真相，一種完全不同的現實。