文森特在成為白宮法律顧問之前，職業生涯一直是很順利的。據他的同事講，他在事業上沒有經曆過任何的挫折，連一點小失敗都沒有。後來，由於出現了政治醜聞事件，他深感內疚。這件事讓他覺得自己很失敗，他沒辦法接受自己出現任何的紕漏，最終選擇了自殺。
僅僅一次的失敗，真的意味著整個人生都淪陷了嗎？
英國作家瓊恩在她的演講中，是這樣看待“失敗”的——
“失敗隻是意味著剝去了生活中無關緊要的東西……現在，我終於自由了，因為我最大的坎坷已成為過去，而我依然健康地活著，這就是上天對我最大的恩賜。曾經橫亙在我生命旅程中的那些障礙為我重建了生命的紮實根基……失敗並不是完全意味著不幸，它給我帶來了內在的安全感。失敗讓我認識了自己隱藏的、未知的那一部分，而這些是無法從其他事情中學到的。”
“通過這些失敗的激勵，我培養了強大的意誌力，具備了比我想象的更強的自律性，我覺得自己曾經經曆過的那些坎坷比紅寶石還珍貴……當你認識到挫折可以使你變得更強大、更加充滿智慧的時候，你才真正具有了生存能力和麵對壓力的生命張力。隻有你本人經曆了失敗的考驗，你才能真正認識自己，也就能夠更加坦然地享受未來的成功。”
不少心理學家從能否從容地接受失敗的角度，把人的心理劃分為兩種：一種是“消極的完美主義”，即我們常說的“完美主義”；另一種是“積極的完美主義”，也就是“最優主義”。
兩者的區別是什麽呢？完美主義者，拒絕接受現實中的失敗，認為人生就該是一帆風順的，他們隻關注結果，思維比較極端，習慣搜索缺陷；最優主義者，認為人生旅程可以出現坎坷，能夠接受失敗，並從中得出經驗，具有變通性的思維。