元順帝至正二十年（1360年），農曆的庚子年。元世祖忽必烈登基整整一百年之後，蒙古人對中原的統治已是搖搖欲墜，各路反元勢力此起彼伏，繁華的江南各行省，幾乎都落入了起義軍手中。他們抓住每一個機會攻城略地，擴大自己的地盤。每天都有人死亡，每天也有人出生，最不缺少的就是人丁，最不值錢的就是人命。
幾乎沒人能想到，華夏曆史的發展進程，會因為一個人在這一年的出生而發生重大轉變。一如三十二年前，他的父親出生一樣。
這年四月十七日，一個男孩降生在了南京應天府。然而，這個孩子卻一沒有名字，二不知道自己的親娘是誰，唯一可以確定的是，他有一個傷不起的爸。
雖然他爸還不是皇帝，但當時已經名聲顯赫了，他便是應天府的主人，以後也是全天下的主人，小名朱重八，還叫朱國瑞，最好記的一個名字是朱元璋——我們現在可以隨便叫，當時人叫是要腦袋搬家的。
中國曆史有一個優良傳統，就是為皇帝的出生造勢。
根據一些曆史學家嚴肅認真的考證，這孩子一出生，就預示著真龍天子降臨人間。當時啊，五光十色的祥雲充滿了屋子，把房間映襯得通亮，一天都不帶散的，把所有的人全看傻了。
這可不是所有人都看傻了，是專家們把讀者都當傻子看了。
據專家們說，朱元璋和馬皇後都非常喜歡這個寶貝兒子——這麽喜歡，名字都顧不上起，專家們又做何解釋呢？
江南的四月中旬已是初夏，萬物生長，鮮花盛開，處處生機盎然。應天這個曾經的六朝古都，卻籠罩在戰爭的陰雲之下。
四年之前，曾經是和尚與乞丐出身的朱元璋占領了這個城市，改名為應天府。應天，即“順應天意”，這麽高雅的名字，是朱元璋想破腦袋也想不出來的。他雖然不認識幾個字，但知道讀書人的厲害，會利用知識分子。