我們大概還對美軍進攻伊拉克後，美軍對伊拉克戰俘的虐待事件還記憶猶新。這個事件轟動世界，人們為美軍惡劣的不人道行為感到憤慨。因為掌握權力，掌握對別人的支配權，就一定要對別人實施任意的處置甚至虐待和玩弄嗎？這種行為背後，是由怎樣的心理機製支配呢？這就涉及人們關於權力的心理特征。遺憾的是，人類在權力方麵的確具有某種劣根性。心理學家告訴我們，人在擁有權力以後，具有充分使用它和把它無限擴大的傾向。或者說，人具有無限大的權力欲。實際上，權力在生活中是無處不在的。所謂權力，就是支配和控製你周圍世界的能力。每個人都擁有一定的控製環境的能力，也就是擁有權力。比如，你一進屋子，就徑直將空調的溫度提高或降低，這時，你就在運用你的權力。還比如，你擁有自己的車子，就可以不用去擠公共汽車，這也是一定的權力的表現。還比如，你如果可以給自己放一天假，可以在周末去登山，等等，都體現你擁有相當的權力。總之，每個人都在追求著權力，所謂的成功，其實也就是占有更大的權力。“權力即強力。”一旦擁有權力，我們是會更慎重行事，還是會更大膽地行事呢？心理學家的實驗證明，多數人屬於後者。也就是說，人隻要有了權力，就會充分使用它。這個實驗是這樣的：假設共有22名參加試驗的人，他們都在一個公司工作，而且每個人都在公司擔任一項領導工作，還讓他們監督旁邊房間裏4名工作人員的工作情況，但並不與工作人員直接見麵，隻是以書寫的方式進行指揮。當那些“管理者”們被授予一定權力之後，他們便開始指揮部下。例如，增減部下的工資，更換或解雇部下，命令部下增大勞動量，等等。部下當然隻能服從，按照“管理者”發出的“指令”來工作。實際上，旁邊房間內根本沒有什麽部下在工作，心理學家們隻是想通過這個試驗來驗證一下，人一旦擁有權力之後會怎樣使用它。試驗結果表明，給予參加試驗的人權力後，他們一般顯現出4個特點：1頻繁地向部下發出指令。2認為部下的能力不強。3不希望與部下見麵。4認為部下所有的成績都要歸功於自己的指導。這些事實說明，越有權力的人就越愛使用權力。而且，他們不能對那些沒有權力的人做出公正的評價，隻是一味地誇耀自己的指揮能力。一般來說，人隻要有了權力，就會充分地使用這些權力，這樣就使自己與被管理者之間的權力差距越來越大。每個人都在追求著自己的權力，在為自己的權力和別人發生著爭鬥。甚至在父母和子女之間也是如此。父母往往喜歡安排子女怎樣做，而不顧及子女自己喜歡怎樣做。這樣他們管理起來更容易些，也容易達到自己的需求。而子女到了青春期往往會非常反叛，其實就是和父母開始了權力的爭奪。夫妻之間也存在這樣的競爭。夫妻剛剛結合時要經過若幹年的爭吵和磨合，其實就是對勢力範圍的爭奪和確定的過程。在職場中，權力更是人們共同追逐的目標，它對人們的吸引力甚至超過職位，因為職位和權力有時不一定是對等的。比如，美國的政治觀察家認為，在美國最有權力的不一定是總統，總統很大程度隻是權力的象征，真正有權力的人可能是他身後的人。在公司裏也是如此，權力才是人們終極的追求，權力是決定利益分配的根本因素。有時公司不需要一個人了，不好意思直接開除他，就會在權力上架空他，讓他自己心領神會而走人。當沒有了權力，隻擁有職位，人會感到沒有受到尊重和沒有地位。既然人們如此熱愛權力，那麽在擁有它以後，將它迅速膨脹也就毫不奇怪了。擁有一定權力時，正當的權益被損害時無法忍受；擁有很大權力時，僅僅被傷了麵子也會無法忍受，會產生報複行為；在擁有更大權力時，有時僅僅因為無聊，為了體驗玩弄別人而帶來的快樂，一個人也會做出傷害別人的事。在封建社會，君主擁有極大的權力。曾有一個君主招待貴客時，一個客人看到一個侍女的手長得非常美，就發出了驚歎。而這個殘忍的君主竟把侍女的雙手剁下來，送給了這位客人。還有，古時候的殉葬製度，拿活人陪葬死人，也是極端的慘無人道。這些都是君主的權力無限膨脹，對他人的生命絲毫不加以尊重的表現。有一句名言體現了權力的這種本質：權力會導致腐敗，大的權力導致大的腐敗，小的權力導致小的腐敗，絕對的權力導致絕對的腐敗。這都提醒我們，對權力的製約是多麽重要。