1.從根子上開始爛
假若將大清帝國比喻為大莊園，那麽現如今慈禧是它真正的女主子；拿至高無上的皇權比作鑰匙的話，慈禧已經牢牢地將它別在自己的腰帶上了。俯首看去，文武官員如同莊園的管家、護院打手，個個俯首帖耳、各守其責；億萬子民如同莊園的奴隸，受著主子的驅使和奴役。
慈禧穩穩當當地坐在她垂簾聽政的位置上，朝旁邊瞥一眼，空空如也。昔日礙手礙腳的慈安皇太後已駕鶴西去；往下一望，那位總跟自己明合暗不合的恭親王被打發回了家，替換他的是妹夫醇親王奕譞——一個百依百順的奴才。龐大的帝國從此由她一個女人說了算。唯我獨尊，一言九鼎，多麽美妙的事呀！當個人的野心、權欲隨心如願之後，這個女人駕馭著大清國會奔向何處？是光明頂還是黑暗穀？
醇親王奕譞哪點兒比得上他哥哥奕訢，遠見卓識或者執政經驗？統統不行。隻一點比奕訢強，對慈禧的愚忠。他既有恭親王的前車之鑒，又自知遠不如他六哥，隻要一味討好這位女主子，官位就待得穩，榮華富貴就享受得牢靠；更重要一點是，他的親生兒子載海繼承大統，君臨天下。巴結好慈禧，關乎光緒皇帝在慈禧的**威下能否當得舒坦。至於國家的利益、百姓的疾苦，那暫且放第二位考慮。
朝政大事關係國家命運，奕譞一味地聽從慈禧為所欲為。慈禧說什麽他聽什麽，堅決照辦不動搖。獨裁、專權是政治腐敗的象征。一言堂的結果是慈禧滿意痛快了，但國家離倒黴不遠了。
恭親王奕訢掌權時，政治基本算比較開明，清流派和言官們可以大膽進諫，隨意地發表意見，彈劾犯錯或可能有犯錯的官員。到了奕譞這兒就行不通了，他知道慈禧膩味別人說東道西，索性對愛提意見的清流派嚴加打擊，甚至逐出京城，徹底堵塞言路。這真叫一鳥進林，百鳥啞音，朝廷一派沉默，銷匿了反對聲音。