生活中最難以解決的衝突之一，便是用充足的時間和精力來做一切我們想做的事情，所以，有計劃的休息是手段而不是目的。
五官科的病房裏同時住進來兩位病人，都是鼻子不舒服。在等待化驗結果的時候，甲說，如果是癌，立即去旅行，首先去敦煌，然後去拉薩，乙也表示讚同。
結果出來了，甲得了鼻癌，乙長的是鼻息肉。
甲列出了一張告別人生的計劃表然後離開了醫院，乙住了下來。甲的計劃表是：去一趟拉薩和敦煌；從攀枝花坐船一直到長江口；到海南的三亞以椰子樹為背景拍一張照片；在哈爾濱過一個冬天；從大連坐船到廣西的北海；登上天安門；讀完莎士比亞的所有作品；力爭聽一次瞎子阿炳的原版《二泉映月》；成為北京大學的一名學生；要寫一本書……凡此種種，一共有27條。
在這份生命的清單後麵他這樣寫道：我的一生有很多夢想，有的實現了，有的由於種種原因，沒有實現。
現在上帝給我的時間已經不多了，為了不遺憾地離開這個世界，我打算用生命的最後幾年去實現還剩下的27個夢。
當年，甲就辭去了公司的職務，去了拉薩和敦煌。第二年，又以驚人的毅力和韌性通過了成人考試，成為北京大學中文係的一名學生。這期間，他登上了天安門，去了內蒙古大草原，而且還在一家牧民家裏和他們住了一個星期。現在，這位朋友正在實現出一本書的夙願。
有一天，乙在報紙上看到甲寫的一篇散文，打電話去問甲的病。甲說，我真的無法想像，要不是這場病，我的生命該是多麽的糟糕。是它提醒了我，做我自己想做的事情，去實現自己想去實現的夢想，現在我才體味到什麽是真正的生命和人生。你生活得也挺好吧!乙沒有回答，因為在醫院裏他所講過的一切，早就已經因為患的不是癌症而被拋到腦後去了。