周族的崛起
周族是活動在中國黃土高原的一個古老部族，具有悠久的曆史。相傳它興起於“陶唐、虞夏之際”，發跡於今山西東南或陝西涇渭流域之間，始祖為棄，在舜時被封為後稷一職，主管農事，其後人世襲後稷之職。夏商鼎革時，周族被迫西遷，與西部的戎狄雜處混居。公劉時期，周族得到較大發展，其社會形態也由氏族部落進入了國家階段。古公亶父時，周族在亶父的帶領下遷徙到今陝西岐山之下的周原，在那裏修建宗廟、城邑，驅逐侵擾的夷狄，由此開創了霸業。此後，周人僅經王季、文王、武王三代人的努力，便推翻商朝，建立了“赫赫宗周”。相較於夏、商而言，周是後起的僻遠小國，故史書有“大國商”“小邦周”之稱。然而正是這個蕞爾小國卻代商而起，開創了八百年基業，奠定了華夏文化的主體，成就了後人傳頌的驚世偉業。
● 後稷播百穀
棄生長的母家有邰氏，是一個從事農業生產的部族。由於受到有邰氏農業生活的影響，棄從小就喜歡玩種麻植豆的遊戲，長大後便成為耕種莊稼的能手。他不僅掌握了除草、選種等先進的耕作技術，還會根據不同的土質選種適宜的莊稼。在棄的帶領之下，有邰氏很快成為著名的農耕部落，他自己曾被堯舉薦為“農司”，後來又被舜任命為後稷，專門主管農事。其後代也世享恩澤，累居後稷之官。由於後稷對農業的貢獻和他勤於農事而死的精神，被後人尊奉為農神。
● 公劉與亶父
公劉時期，周族逐漸強大起來，並進行了一次重大的遷徙——周人從邰遷到了豳。為什麽會有這次重大的遷徙？曆來史學界有不同說法，一說以《史記·周本紀》為主，認為周人為了發展農業而主動遷徙；一說以《詩經》毛傳為主，認為周人為了躲避戎狄的迫害而被迫遷徙。