《齊民要術》是我國現存最重要的一部古代農業科學著作，在世界農學史、生物學史上也占有重要地位。
《齊民要術》的作者賈思勰，是山東蓋都人。他在北魏永熙二年（533年）到東魏武定二年（544年）間，寫成了著名的農業科學著作《齊民要術》。
《齊民要術》由序、雜說、正文三大部分組成，共九十二篇，分成十卷。正文約七萬字，注釋約四萬多字，共十一萬多字。它主要記載了自西周以來，特別是作者所生活的時代，我國黃河中下遊一帶的農業生產經驗。其中包括穀物、蔬菜、瓜果、林木的栽培（一至五卷），家畜、家禽、魚類的飼養（第六卷），釀酒（第七卷），製醬、製醋、醃臘（第八卷），主食品製造、副食烹調（第九卷），以及黃河流域以外的北方、南方各地，還有國外各處，傳入中原的各種作物品種介紹（第十卷）等。它不但集中了古代旱地作物生產經驗之大成，而且從中反映了農村生活狀況和社會經濟情況。賈思勰給這部書起名為《齊民要術》，用現在的話來說，就是謀求提高人民生活水平的重要方法，是有很深的含意的。
《齊民要術》針對北方幹旱少雨的特點，強調精耕細作，防旱保墒。賈思勰認為耕地一定要耕得早，耕得深；耕得早一遍抵上二遍，耕得深使莊稼能吸收較多的養料和水分。耕後必須把地耙平，把土耱細，這樣才能保墒防旱。在作物生長過程中，還必須除草。這一整套耕——耙——耱的保墒防旱措施，使北方幹旱地區的耕作技術基本定型了，這對北方農業種植很有指導意義。
《齊民要術》十分注意選種，強調要“選好穗純色者”。留種田要耕得細，多加肥料；收割後要分開窖埋，防止混雜。收取瓜種方麵，指出要從最早成熟的“本母子”瓜中留種。留種時，不是取全部瓜子，而是截取瓜中間一段的瓜子。因其貯藏的養料多，這種方法至今我國北方還在采用，書中還記述了水選、溲種（即拌種）、曬種等種子處理方法，並最早記錄了我國水稻催芽技術。