曹丕在文學上的成就，總的說來，要低於曹操和曹植，但他在文學史上也有不可低估的地位。
曹丕的詩以描寫男女愛情和離愁別恨見長。他善於運用清新流暢、形象鮮明的語言，描摹遊子思鄉和少婦思君的場麵，寫得悱惻纏綿，令人憫惜，如詩《釣竿》《燕歌行》等。
《燕歌行》是我們所見到的最早而完整的音節優美的七言詩，為我國詩歌形式的發展開辟了一條新的途徑。
曹丕對各種詩歌形式都作過大膽嚐試，除七言詩《燕歌行》外，還有六言詩《令詩》和《黎陽作·奉辭討罪遐征》；五言詩更為曹丕大量運用，占他全部現存詩歌的一半以上。雜體詩《大牆上蒿行》，長三百六十餘字，大大突破了漢樂府古題的篇幅，句法參差多變，在形式上有首創意義，對後來的長篇歌行有很大影響。
曹丕的《典論·論文》是中國最早的一部文學批評專著之一，在我國文學批評史上占有重要的地位。它主要探討了文學的價值和作用、文學的體裁和特征、作家的氣質才性與作品風格的關係，以及文學批評的態度等四個問題。他認識到文學的獨立地位和文學作品的功能和價值，這在我國文學史上有劃時代的意義。由於他的首創，文論成為魏晉六朝文學批評的一個重要方向。後來，陸機的《文賦》、劉勰的《文心雕龍》等對文體的論述，則都是曹丕這一理論的繼承和發展，其影響是很大的。曹丕在文中尖銳地批評了曆史上“文人相輕”，“各以所長，相輕所短”等不良風氣。他指出正確的批評態度應當是“審己度人”。曹丕開創了批評作家作品的良好風氣，對於文學及文學批評理論的發展也有積極的意義。