東漢獻帝劉協就因為多說了幾句話，人生由此而改變，被擁立為帝，然後被軍閥搶來搶去，“挾天子以令諸侯”。最後還禪位給了曹丕，成為東漢的亡國之君。
回到京城，等董卓的軍隊完全控製局勢後，董卓就宣布廢除少帝劉辨，立陳留王劉協為帝，從此，劉協便開始了他作為傀儡皇帝的漫長生涯。劉協稱帝後，董卓完全控製了朝政大權，他的軍隊在洛陽劫掠財物，**婦女，無惡不作。
公元190年，各地以討伐董卓的名義紛紛起兵，並組成了聯軍，進攻董卓，正式拉開了東漢末年軍閥混戰的序幕。聯軍從北、東、西三麵來包圍洛陽，董卓無力對抗，於是挾持劉協由洛陽遷都長安。
公元192年，王允與董卓義子呂布密謀刺殺董卓，但不久王允被殺，劉協又落入李傕、郭汜等的手中。
公元195年，李傕、郭汜發生內訌，在長安城中對攻。李傕派兵將劉協、皇後、宮人及大臣們劫去。不久，劉協在楊奉、董承等的護衛下逃往弘農，隨後東逃，來到洛陽。
這時中原地區袁紹和曹操兩大勢力正進行著頻繁的政治和軍事鬥爭，孫策占據江東，劉表占據荊州，劉璋割據益州，涼州為韓遂、馬騰占有，公孫度盤踞遼東。曹操搶先率軍進駐洛陽，取得了“挾天子以令諸侯”的地位，接著便劉協遷都許昌。劉協不甘心做傀儡，於是寫好密詔，命董承、劉備、種輯、吳子蘭、王服等密謀除去曹操，結果事情泄漏，董承等人被曹操所殺。
公元207年，曹操基本完成對北方的統一，隨後便置三官署，置丞相，禦史大夫，曹操自為丞相。
公元214年，劉協的伏皇後秘密請求其父親殺掉曹操，結果密信被發現。曹操知道後，大發雷霆，命令劉協廢除伏皇後，將伏皇後關到監獄裏，幽閉而死。伏皇後生的兩個兒子也被毒死，伏氏宗族被處死100多人。