李賀的詩一向意象新奇，充滿極強的想象力。在《雁門太守行》一詩中，這些特點得到了全麵而充分的體現。全詩共有八句，前四句寫的是日落前的情景，後四句寫的是增援部隊到達戰場時的情形。
詩的第一句初看是在寫景，細品則會發現也是在寫事。李賀用“黑雲”代指敵人的軍隊，“壓”字說明了敵軍兵馬眾多，來勢凶猛，雙方軍力相差懸殊，所以當“黑雲壓城”時，才造成會“城欲摧”的情景。由此可見，戰場的氣氛極為緊張，唐朝的軍隊極需增援。
第二句寫的是守城軍隊雖然兵力不足，但士氣不改，麵對敵軍龐大的隊伍，他們沒有半點退縮，而是穿戴著整齊的盔甲，嚴陣以待。一縷陽光透過烏雲照在他們的盔甲上，讓軍隊顯得更加威嚴，令人感動。
第三句和第四句同樣是通過對場景的描寫來反映兩軍兵力懸殊，以及戰爭的慘烈。一場戰役過後，雙方皆損兵慘重，但相比之下，守軍的傷亡尤其嚴重。在描寫守軍的傷亡情況時，李賀沒有采用任何正麵的描寫，卻足以讓讀者感到震撼，對守軍的頑強抗敵更加敬佩。
第五句和第六句點明了援軍前往的地點和行軍的方式，以及援軍到達戰場後立刻參與苦戰的場麵。雖然夜寒霜重，困難重重，但是將士們都士氣高漲，不懼強敵。
詩的最後兩句是該詩感情升華之筆，也是該詩最為後人所津津樂道的一句。從內容上看，這兩句點明了朝廷為保國家安定，願以重金招攬天下英勇之士。從情感上看，這兩句表明了將士們不惜以身殉國，也要奔赴沙場、為國而戰的決心。至於戰爭的結果，我們不得而知，權當是詩人特意留給我們想象的空間吧。
該詩的另一個特點，是李賀在詩中運用了許多鮮明的色彩描寫，比如金色的鱗甲、胭脂色的泥土和紫色的夜。通常來說，這些顏色不會出現在描寫戰鬥的詩句中，但李賀不但用了，而且用得恰到好處。他將鮮明的色彩和暗沉的色彩一起用在詩中，令他的詩呈現出色彩斑斕的效果。