李商隱，字義山，號玉溪生，又號樊南生，晚唐著名詩人，擅長創作愛情詩，詩風優美，構思新奇。李商隱家境貧寒，他深知想要改變這樣的生活，隻有努力讀書，考取功名。於是，少年時期的李商隱十分刻苦地學習，並在唐開成二年（837年）考中了進士。
有人說，李商隱是一個理想主義者：頭腦天真，所以才會有非常豐富的情感，並創作出那麽多描寫情感的詩歌；性格執拗，所以才會既想要自己仕途順暢，又因想堅守清高的誌向而不肯走官僚路線，在官場之中左右為難。事實上，李商隱會有這樣的性格，既有天性使然，也有環境影響。
出身於書香門第的李商隱，少年時曾師從一位隱士，向其學習古文。書香門第的出身令他早早地沾染了文人墨客的那種清高，跟隨隱士學習的日子裏，隱士的一舉一動更是對他產生了深刻影響，令他成長為一個正直、不屑趨炎附勢、刻意逢迎的人。
唐開成三年（838年）春，李商隱的恩師令狐楚辭世，一向與李德裕交好的涇原節度使王茂元邀請李商隱入其幕僚，並將自己的女兒嫁給了他。令狐楚與李德裕分屬兩派，很多人認為李商隱在恩師剛剛逝世後便立刻轉投他派，不仁不義，是小人行為，對他頗有議論。此事一經傳出，直接影響了李商隱的授官考試，令他在複審中被除名。雖然一年後，李商隱還是入朝做了官，但此事對他的影響卻沒有結束，並令他長期受困於排擠之中。
李商隱的《蟬》詩是一首借物詠懷之作，他希望借蟬之形來表現自己品格高潔，然而他的高潔之情並不被世人理解和接受。高潔之心無人懂，鳴冤呼聲無人聽，李商隱的處境每況愈下，最終於唐大中末年（約858年）在鄭州抑鬱而終。
蟬 本以高難飽，徒勞恨費聲。 五更疏欲斷，一樹碧無情。