竇建德是一個有帝王之相的人。
中國曆史上有很多饑民造反，被稱為“流寇”或者“民賊”的居多，正史上的所謂農民起義，極少能夠得到後世負責撰史的儒家弟子肯定。然而，竇建德卻是超越他的階級而存在的，他是幾千年農民起義中，覺悟和道德層次較高的個別幾個人之一。竇建德除了對農民軍領袖這份職業敬業愛崗之外，平日清心寡欲。他不吃肉、不好色、不愛財，他的妻子常年穿著樸素的麻布衣服。他對於攻占的一城一地不大肆劫掠，得到的財物也都分給身邊追隨自己的兄弟們。不管發展的勢力有多大，竇建德始終沒有稱帝，甚至還經常傷感地提及，自己其實做了幾十年大隋的臣子。弑君的宇文化及，後來被竇建德抓到，斬首示眾；而同樣弑君的王世充，竇建德第一時間跟他絕交，朋友也做不成了。這樣的人，是儒家弟子的典範。如果不是成王敗寇，也許竇建德也會是一代明君，乃至於建立一個威服四海的王朝。
不過此時的竇建德，在鄭軍和唐軍已經纏鬥到精疲力竭的關鍵時刻出山了。他兵發十萬，匯合了沿途招降的孟海公、徐圓朗的部分農民軍，還收編了王世充弟弟王世辨的幾千人馬，號稱三十萬。浩浩****向洛陽進發，以求解洛陽之圍。
不過中原和洛陽盆地之間，隔著天險虎牢關。前朝著名的楚漢之爭，主要就發生在虎牢關一線。
竇建德兵臨城下。作為應對，李世民分兵一半，去守天險虎牢關。而留下了另外一半人馬給齊王李元吉，繼續對洛陽實施包圍。感覺到唐軍異動的王世充，終於看到了一絲生的希望。（如圖4-11）
圖4-11 李世民分兵路線圖