公元611年，山東人王薄率先在長白山起義。
王薄甚至還作了一首《無向遼東浪死歌[17]》，用一種人民群眾喜聞樂見的方式，來激勵更多的人加入反對楊廣暴政的隊伍。這首歌的原文如下：
長白山前知世郎，純著紅羅綿背襠。
長槊侵天半，輪刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽聞官軍至，提刀向前**。
譬如遼東死，斬頭何所傷。
王薄的起義軍隊伍，雖然隻是由一群文化不高的山東基層壯丁組成，但這樣一支隊伍，居然堅持戰鬥了八年。表麵浮誇的大隋王朝，居然沒有任何辦法在短時間內剿滅像這樣一個帶有流寇性質的起義隊伍。
從犯罪學理論上來講，有一種“破窗效應”。也就是說，如果一個有少許破窗的建築，沒有人去及時修繕，那麽接下來就會有更多的窗玻璃被破壞。延伸開來，如果一個公共場所的紙屑不能夠及時清理，那麽就會有越來越多人隨手將垃圾丟棄在這裏。
王薄就是這樣的一個“破窗效應”。
在王薄之後，隋大業九年，也就是公元613年。
前文曾經提到的權臣楊素的長子楊玄感（弘農楊氏），在隋煬帝第二次東征高麗的部隊中，負責押糧運草。眼看全國反隋的農民起義風起雲湧，楊玄感也按捺不住自己內心不斷奔湧的狂熱，率領自己的親信部將起兵反隋。他率領大軍，直撲隋煬帝所在的東都洛陽。雖然，楊玄感的部隊很快被隋朝大將宇文述擊潰，但楊玄感反隋的意義卻很重大。如果說王薄第一個打碎了農民起義的“破窗”的話，那麽身為帝國貴族，尤其是號稱“弘農楊氏”後人的楊玄感倒戈，則打碎了隋軍地方實力派擁兵自立的“破窗”。
除此之外，楊玄感的合夥人中，有一個叫做李密的。
李密的來頭也不小。李密的曾祖父是當年西魏八柱國中的司徒李弼，到了李密這一輩，雖然混得不如祖上，但也曾經做過世襲的蒲山公。李密雖然出身不錯，但卻不是不學無術的浮浪子弟，他自小熟讀兵書，滿腹韜略。楊玄感兵敗自殺之後，李密一時之間走投無路，隻能隱姓埋名躲在鄉野做了個教書先生。到了三年之後的大業十二年，翟讓作為創始人建立了瓦崗軍，李密慕名投奔了翟讓，並且成為瓦崗的骨幹之一。