英名蓋世的楊堅，是一個怕老婆的人。
楊堅的老婆叫獨孤伽羅，鮮卑族，是史上最強老丈人獨孤信的嫡女，也是李淵的七姨媽（李淵的母親是獨孤家的老四）。獨孤伽羅的母親，來自北方漢族的名門望族山東清河崔氏（曾經被北魏族誅的崔浩家族）。因此，獨孤氏從小就熱愛漢族的傳統文化，她的性格中，既有遊牧民族的好武奔放，又有漢族大家閨秀的知書達理。
公元557年，獨孤氏十四歲，嫁給了年方十七歲的楊堅，從此，兩個人夫唱婦隨，相濡以沫。牽手四十幾年，共養育了十個子女。楊堅的五個兒子，太子楊勇、晉王楊廣、秦王楊俊、蜀王楊秀、漢王楊諒，都是獨孤氏所生。楊堅年輕的時候，曾經向老婆發下誓言，絕對不和別的女人生孩子[1]。從結果來看，楊堅對這個誓言，還是始終如一地堅持著。
中國曆史上怕老婆的皇帝並不少見，比如朱元璋，就極其忌憚大腳馬皇後。然而即便如此，朱元璋在女色上還是能夠有很大的自由度，比如朱元璋的兒子就有26個，出自許多不同的嬪妃。想一想，像楊堅或者朱元璋這樣敬業的皇帝，每天需要處理政務的繁重可想而知。枯燥的工作之餘，把後宮作為自己娛樂身心、陶冶情操的理想後花園，也是再自然不過的事情。然而，幾十年來，楊堅一直掛念著獨孤氏，在美色麵前也相當克製。
作為一個生理正常的皇帝，楊堅也一定會心猿意馬，也一定會羨慕外麵的桃紅柳綠。比如前文提到的為北周自殺殉國的尉遲迥，就有一個遠近聞名的美貌孫女。這個女孩，讓楊堅春心大動。於是，楊堅將尉遲女叫到仁壽宮臨幸。這個仁壽宮，其實是長安城西北的一個離宮，和隋文帝楊堅的長安城還相距上百公裏之遙。即便如此，得到消息的獨孤氏，居然還是衝到仁壽宮，將女孩殺死了。史載，“尉遲迥女孫有美色，帝於仁壽宮見而悅之，因得幸。後伺帝聽朝，陰殺之。上大怒，單騎從苑中出，入山穀間三十餘裏。高潁、楊素等追及，帝太息曰：吾貴為天子，不得自由!”（《隋書·文獻獨孤皇後傳》）也就是說，楊堅這次是真怒了，楊堅發怒，居然就跟布衣夫妻一樣，摔門出去了，快馬加鞭狂奔了三十餘裏。後麵居然還有“和事佬”狂追—近臣高潁和楊素（弘農楊氏）。最後，怒發衝冠的楊堅還給獨孤氏留下了一句“狠話”：“我貴為天子，卻沒有自由！”