民間有一句俗語，叫做“在人屋簷下，不得不低頭”。意思是說人在權勢、機會不如別人的時候，不能不低頭退讓。但對於這種情況，不同的人可能會采取不同的態度。厚黑之人，將此當做磨煉自己的機會，借此取得休養生息的時間，以圖將來東山再起，而絕不一味地消極乃至消沉；那些經不起困難和挫折的人，往往將此看做是事業的盡頭，或是畏縮不前，不願想法克服眼前的困難，隻是一味地怨天尤人、聽天由命。
雖然“在人屋簷下，不得不低頭”這句話，可以說洞徹世事人情，相當有智慧。可是《厚黑學》卻仍然認為這句話有加以修正的必要。因為“不得不”實在充滿了無奈、勉強和不情願，這種低頭太痛苦了，也太消極，因此這句話應改為“在人屋簷下，‘一定’要低頭”！
厚黑大師把“不得不”改成“一定”並不是在玩什麽文字遊戲，而是有很多考慮的。
所謂的“屋簷”，說明白些，就是別人的勢力範圍，換句話說，隻要你在這勢力範圍之中，並且靠這勢力生存，那麽你就在別人的屋簷下了。這屋簷有的很高，任何人都可抬頭站著，但這種屋簷不多，以人類容易排斥“非我族群”的天性來看，大部分的屋簷都是非常低的！也就是說，進入別人的勢力範圍時，你會受到很多有意無意的排斥和限製，這種情形在你的一生當中，至少會發生一次。除非你有自己的一片天空，你是個強人，不用靠別人來過日子。可是你能保證你一輩子都可以如此自由自在，不用在人屋簷下避避風雨嗎？所以，在人屋簷下的心態就有必要調整了。
厚黑處世學認為隻要是在別人的屋簷下，就“一定”要厚起臉皮低下頭，不用別人來提醒，也不用撞到屋簷了才低頭。這是一種對客觀環境的理性認知，沒有絲毫勉強，所以根本不要有什麽不好意思和放不下麵子。這就是待人處世厚黑之道的基本宗旨。