現在，社會上有不少人欣賞鄭板橋“難得糊塗”這句話，有的還將其手跡拓本精致裱糊掛在客廳裏，殊不知，鄭板橋是在什麽樣的時代背景和心態下說這番話的，於今有什麽現實意義？
鄭板橋的有生之年，1693年至1765年，是康、雍、乾三朝封建思想統治十分強化的時期。他的家庭出身，從小所受教養，以及所接觸的社會環境對他的影響，使他的思想和世界觀呈現比較複雜的矛盾狀況。他在詩詞中通過對各種曆史人物和事件的評論，吊古傷今，表達了愛憎分明的強烈感情。然而當時清朝統治者大興文字獄，“專製國官吏之**威，文風之嚴密，文人苟非韜晦自全，鮮有不遭殺之禍者”。板橋雖被人視為“狂放不羈”，鑒於金聖歎等文人的前車之覆，還是不問國事裝糊塗為好。他說：“聰明難，糊塗難，由聰明而轉入糊塗更難。”這與當年屈原在與漁父的問答中所說“舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒”，以及蘇東坡寫詩調侃“惟願子孫愚且魯，無災無難到公卿”。都從不同角度表達了正直的知識分子對欲言不能、聰明誤身、清醒遭殃的社會憤世嫉俗之情。
說到“糊塗”，自然會想到另一位曆史人物呂端。此人心有大略，趙普對他的評價是：“呂公奏事，得嘉賞未嚐喜，遇抑挫未嚐懼，亦不形於言，真台輔之器也。”當時呂蒙為相，宋太宗想用呂端代替他。有人反對，說呂端糊塗，並略舉事例。太宗堅持說：“端小事糊塗，大事不糊塗。”決心擢用。實踐表明宋太宗是知人善任的。呂端拜相之後，“為相持重，識大體，以清簡為務”。在關係到國家的興亡、人民的安定幸福的事情麵前，他心明眼亮，堅持原則，秉公辦事，是非分明。
如今有人津津樂道於“難得糊塗”，更有不少年輕人嘴裏愛哼“留一半清醒一半醉”，其實真正難得的是在任何時候都保持清醒的頭腦。對個人來說，凡是不清醒的人，或早或遲要摔大跟鬥。