心理學家告訴我們，每一種感情具有不同的等級，還有著與之相對立的情感狀態，如愛與恨、歡樂與憂愁等。在特定背景的心理活動過程中，感情的等級越高，那麽在這種情形下出現的“心理斜坡”就越大，因此也就很容易向相反的情緒狀態進行轉化。有人將之稱為“心理擺規律”。即使此刻你感到興奮無比，那相反的心理狀態極有可能在另一時刻不可避免地出現。這一點足以解釋自恃過高的人為何會走上另一個極端。
要克服這種“心理搖擺效應”所帶來的心理上的不良反應，人們首先要消除一些思想上的偏差。有些人由於希望永遠生活在成功、榮耀等理想的境界之中，因而對困境與苦難缺乏足夠的應對準備，他們的心境自然也就會因生活場景的變化大起大落。
有這樣一個耐人尋味的故事：
有一個壞脾氣的男孩，他父親給了他一袋釘子，並且告訴他，每當他發脾氣的時候就釘一個釘子在後院的圍欄上。第一天，這個男孩釘下了37根釘子。慢慢地，男孩每天釘的釘子減少了，他發現控製自己的脾氣要比釘下那些釘子容易。於是，有一天，這個男孩覺得自己再也不會失去耐性，亂發脾氣了。
他告訴父親這件事情。父親又說，現在開始每當他能控製自己脾氣的時候，就拔出一根釘子。一天天過去了，最後男孩告訴他的父親，他終於把所有釘子給拔出來了。
父親握著他的手，來到後院說：“你做得很好，我的好孩子！但是看看那些圍欄上的洞，這些圍欄將永遠不能恢複到從前的樣子。你生氣的時候說的話就像這些釘子一樣留下疤痕。如果你拿刀子捅別人一刀，不管你說了多少次對不起，那個傷口將永遠存在。話語的傷痛就像真實的傷痛一樣令人無法承受。”
這個故事流傳很廣，引起了無數人的共鳴。