洛杉磯的“鯊魚和科比年”使湖人隊恢複了霸主地位。但在這期間，賽場內外都發生了激烈的爭鬥。
賽場角逐
1999年12月1日，科比·布萊恩特從湖人替補席走上賽場。他爆發了，在戰勝金州勇士隊的比賽中砍下19分。
他的表現狂放不羈。
“我頭痛，我太興奮了。”他說，“我的頭在突突地抽搐著疼。上半時我覺得自己好像吸食了什麽東西，無法冷靜下來。”
湖人隊當時由菲爾·傑克遜（Phil Jackson）執教。在邁克爾·喬丹帶領芝加哥公牛隊獲得六次總冠軍的過程中，菲爾·傑克遜一直是那支隊伍的總設計師。湖人隊需要他的洞察力，同時也需要他身上那種平和的心態，他要求隊員們為了球隊更好的狀態而克製自己。
洛杉磯湖人隊尤其需要這一點，特別是球隊裏擁有科比·布萊恩特和沙奎爾·奧尼爾的時候。在奧尼爾年輕的隊友科比被選中的同時，他本人也從奧蘭多來到了洛杉磯。奧尼爾是這項運動幾十年來最具統治力的大個子，但他的搭檔科比卻是位早熟、自私的夥伴。雖然科比隻是初露鋒芒，但卻擁有巨大的潛力。這種組合並不令人愉快。奧尼爾身材魁梧，個性與身材相輔相成，而科比則渴望在球場上證明自己與奧尼爾不相上下。他們倆開始了口水戰，甚至揮拳相向。“你能看得出來，他們彼此之間都沒什麽好感。”他們的隊友德裏克·費舍爾（Derek Fisher）說。在私下裏，湖人隊的隊員們想知道科比是否會走人。
湖人隊的球員發現，教練傑克遜能通過不斷的挑戰和強硬的高水平對抗，把交戰雙方捏合在一起。他手下這兩名隊員永遠不可能成為好朋友，也永遠不會完全平等。但即使他倆與傑克遜本人關係也起起伏伏，這三人還是贏得了來之不易的休戰狀態，這使得湖人隊10年來第一次擁有了問鼎冠軍的競爭力。