科比·布萊恩特出生在美國，但卻成長在意大利，所以他並不是典型的美國青年。
1978年8月23日，科比出生於美國費城，但他的人生故事卻在大洋彼岸的意大利初露鋒芒。
這是兩個不同的世界，對科比也產生了雙重的影響。正是由於這種背景，科比後來不僅僅成為美國的偶像，更是一位傑出的全球化人物。
籃球蘊藏在科比的基因之中，科比的父親喬·布萊恩特（Joe Bryant）很早就看到了這點。可他從來都不是NBA的超級巨星。綽號是“軟心豆粒糖”的他與那些偉大的球員們有過交集：1975年，他被金州勇士隊選中而進入NBA，但不久被送回費城，隨後加入76人隊。這是一支進步中的球隊，他們期望喬·布萊恩特的加盟能助其平步青雲。
喬·布萊恩特的職業生涯既有閃光時刻，也有黑暗時刻。作為人們公認的“J博士”，朱利葉斯·歐文（Julius Erving）很快就成為了他們的圖騰。道格·柯林斯（Doug Collins）與喬·布萊恩特都曾在全明星替補陣容中，後來在NBA對陣科比時擔任教練。他們本應在1977年進入總決賽，但卻以2比4輸給了波特蘭開拓者隊。
科比在意大利長大，父親喬·布萊恩特是他的第一位籃球偶像。
喬·布萊恩特在賽場上發揮不穩定，這使他走到了職業生涯的邊緣。在NBA生涯的最後四年裏，他先後在聖地亞哥快船隊和休斯頓火箭隊效力。可至少在美國，總冠軍的頭銜對他而言，仍然遙不可及。
除了意大利語，科比還會說流利的西班牙語。他與巴塞羅那隊的傳奇球星伊涅斯塔交情深厚。
誘人的機遇在海外出現。意大利號稱擁有全世界規模第二的籃球聯賽，不論是大城市還是小城鎮，都有適應其規模的各類俱樂部。由美國引進的球員可以獲得很高的薪酬和難以撼動的明星地位。對那些在美國NBA比賽時隻能坐在替補席上的球員來說，參加意大利的籃球聯賽是非常有吸引力的選擇。