鬼穀子曰：“古善反聽者，乃變鬼神以得其情。其變當也，而牧之審也。牧之不審，得情不明；得情不明，定基不審。變象比，必有反辭，以遠聽之。欲聞其聲反默，欲張，反斂，欲高，反下，欲取，反與。”
鬼穀子說：“古代善於從反麵聽別人言論的人，可以改變鬼神，從而刺探到實情。他們隨機應變很得當，對對手的控製也很周到。假如控製不周到，得到的情況就不清楚，得到的情況不清楚，心裏的底數就不全麵。要把模仿和類比靈活運用，就要說反話，以便觀察對方的反應。想要講話，反而先沉默；想要敞開，反而先收斂；想要升高，反而先下降；想要獲取，反而先給予。”
在鬼穀子看來，古代善於從反麵聽別人言論的人，據說可以改變鬼神。他們可以隨機應變，對對手的控製也很到位，所以也往往能夠探索到實情。在平時的生活中，假如對方很內向、城府很深，我們可以采取感動對方或引起對方注意的辦法，讓對方暴露真情，以便更多地了解對方。一旦了解了對方，就找到了正確的方法和切入點，自然雙方就容易達成共識，那之後的溝通也會順利很多。
古代有位國王做了一個夢，夢見自己滿口牙都掉了。這時有兩個大臣願意為國王解夢，國王問道：“滿口牙怎麽會全掉了呢?到底會預示著發生呢?”第一個解夢的大臣說：“皇上，這預示著在你所有的親屬都死去之後，你才能死，一個都不會剩下。”國王聽到這樣的話，龍顏大怒，杖了他一百棍。這時輪到第二個解夢人，他說：“至高無上的皇上，您將是您所有親屬當中最長壽的一位啊！”國王聽了十分高興，當即拿出一百個金幣，獎給第二位解夢的人。
上麵這個案例中，同樣的一件事情，兩人表達的是同一個意思，為什麽一個挨打，一個卻受賞呢?這是因為後者更靈活多變，他所說的話更中聽，這樣的話才是國王感興趣的，如此才會引起國王的注意。人們常常青睞於那些說出自己感興趣的話的人，他們更願意對這些人敞開心扉。