布“局”有“鬼”
是故聖人一守司其門戶，審察其所先後，度權量能，校其技巧短長。夫賢不肖、智愚、勇怯、仁義有差。乃可捭，乃可闔；乃可進，乃可退，乃可賤，乃可貴；無為以牧之。
“鬼”局今釋
所以，聖人要始終把握事物發展變化的關鍵，度量對方的智謀，測量對方的能力，再比較技巧方麵的長處和短處。至於賢良和不肖，智慧和愚蠢，勇敢和怯懦，仁與義都是有區別的，因此，可以開放，也可以封閉；可以進升，也可以後退；可以輕視，也可以敬重，要靠無為來掌握這些。
“鬼”局今用
洞悉規律也就是大局在胸，大局在胸方可眼觀六路，伺機而動可一勞永逸。做生意得掌握這些關鍵點、大學問。胡雪岩能在晚清社會中把握變幻莫測的時勢大局，是他成為商界巨子的重要因素。
胡雪岩善於駕馭時局，首先體現在與洋人打交道這件事情上。隨著交往的增多，他逐漸領悟到洋人也不過利之所趨，所以隻可使由之，不可放縱之。最後發展到互惠互利，其間的過程都是一步一步變化的。但胡雪岩的確有一種天然的優勢，就是對時事有先人一步的了解和把握，所以能先於別人籌劃出應對措施。有了這一先機，胡雪岩就能開風氣，占地利，享天時，逐一己之利。
當我們說胡雪岩對時事有一種特殊駕馭才能時，我們的意思是，因為胡雪岩占了先機，故能夠先人一招，從容應對。如果和紛亂時事中茫然無措的人們相比照，胡雪岩的優勢便會顯現出來。
清朝發展到道光、鹹豐年間，舊的格局受到了衝擊。洋人的堅船利炮讓一個封閉的帝國突然大吃苦頭，隨之引發長達十幾年的內亂。
這一突然的變故，在封建官僚階層引起了分化。麵對西方的衝擊，官僚階層起初均采取強硬措施，一致要求維護帝國之尊嚴。隨後，由於與西方接觸層次的不同，引起了看法上的分歧，有一部分人看到了西方在勢力上的強大，主張對外一律以安撫為主，務使處處討好，讓洋人找不到生事的借口。這一想法固然可愛，但卻可憐又可悲。因為欲加之罪，何患無辭。以為一味地安撫就可籠絡洋人，這無非是一廂情願而已。另一部分人則堅持以理持家，主張對洋人采取強硬態度，認為一個國家斷不可有退縮膽怯之心，免得洋人得寸進尺。這一派人以氣節勝，但在實際事情上仍然難以行得通，因為中西實力差距太大，凡逢交戰，很難取勝。