這裏所講的衝突，主要是指人們在利益、意見、態度及行為方式諸方麵不協調，相互之間發生的矛盾激化狀態。這些衝突會給正常的生活秩序造成不同程度的危害，對目標的實現起著負麵影響。有“手腕”的管理者應該知道，要防範於未然，把矛盾衝突消滅在萌芽狀態。
要有效防止和解決衝突，就要抓住矛盾的焦點。無論是個人之間還是群體之間，當衝突尚未發生之時，某一矛盾積累的問題成為雙方關注、爭執、互不相讓的焦點，如政治方麵的某個觀點，切身利益的具體項目，道德方麵的某一行為傾向，情感方麵的隔閡等。如雙方繼續在某個焦點上積累矛盾，發展到一定程度，就會圍繞這一點形成衝突。
社會學家認為，一個群體間的矛盾就像是一個大氣球，必然是越積越多。因此，必須在達到爆破的極限前，先釋放一些氣，避免矛盾的激化，也就不至於形成衝突。
從現實生活中的許多具體衝突事例可以看出，矛盾不斷激化的一個重要原因，是群眾不滿意的地方太多，又壓著不能講，問題長期得不到解決，像高壓鍋一樣，持續高溫又沒有出氣的地方，到一定程度非爆炸不可。
當然，矛盾和衝突發生後管理者要果斷處置，迅速控製事態，最大限度地減少衝突導致的消極影響和破壞。對性質比較嚴重，事態可能擴大的衝突，要快刀斬亂麻。在情況不明、是非不清而又矛盾激化在即的時刻，先暫時“冷卻”、“降溫”，避免事態擴大，然後通過細致的工作和有效的策略適時予以解決。隻要把握了解決矛盾的主動權，任何矛盾和困難是可以解決的。
所謂“信息隔阻”，就是指信息在經過主要管理者時要有意識地對其斷流，以便有充分的時間調查研究，求得問題的妥善解決。