馬克·吐溫說：“得到一次讚揚，我可以多活兩個月，”公開表揚可以鼓舞一個人的熱情，是管理者對員工“施恩”的一個方麵，也是管理者“手腕”的體現。
在許多管理者看來，施行恩威的表現有兩種：獎勵和懲處。就人的本性而言，人們都希望幹些愉快的事，不幹挨鬥的事。如果員工是按照老板吩咐去做的，那就會獎勵他們，認可他們，這是員工心裏想要的。如果不按老板說的去做，老板就殺一儆百，予以懲處，如警告、指責、降級察看、辭退解雇，這是員工不想要的。
值得注意的是，據俄亥俄州立大學200餘年的行為科學研究結果表明，隨著日月的流逝，肯定他人要比否定他人效果好。“要想把飛蟲逮住，就要多用蜜不用醋”。常常鼓勵、多支持是更為有效的管理員工的手段。當然在萬不得已時，采用懲罰措施也是必要的，但萬萬不要出此損招有心整人。想盡千方百計去發現值得鼓勵的行為，多加酬獎。到頭來，誰都願意在你的領導下幹活。
每個對工作盡心盡力的人都需要得到別人肯定。報酬固然重要，但多數員工認為獲得報酬隻是一種權利，是他們工作付出的交換。正像管理顧問R·M·坎特所言，“報酬是一種權利；給予肯定則是一件禮物。”
許許多多的研究表明，最能使員工全力以赴、高水平發揮的是給予他們讚揚與肯定。除應得的薪水之外，人們更需要感到他們在工作中做出了一份貢獻，他們的努力有成果並得到企業賞識。
尤其是現在，企業結構日益精練，管理者往往要承受來自上上下下的各方壓力，許多管理者稱，他們忙得根本沒有時間與人交談。沒有交流，他們就失去了本可從員工中獲得的寶貴反饋。
如果管理者希望將員工的注意力集中到人們工作的正麵事項中，而不隻是對人們的差錯作反應，那麽，他們可以使用給予肯定這一工具來引導員工行為。