一個園丁用最大的熱情和關心，不斷地掘地挖土，好像希望掘出寶貝來似的。這是一個熱愛勞動的人，一個茁壯的臉色紅潤的人；光是胡瓜，他就種了50個苗床。
園丁有一個自以為什麽都懂得的鄰居——一個高談闊論的、自以為是的人，一個一知半解的教員，他不過從書本上得到一點兒關於園藝的知識，就急於要成行成列的來播種胡瓜，而且自信他的菜園一定十分成功。他冷笑著對他的鄰居說道：
“我的朋友，毫無疑問，你工作十分賣力；可是我想好的那個計劃實行起來啊，你瞧，我就會遠遠地超過你的成績，跟我的那個比較起來，你馬上就會承認你的菜園是一片荒地。老實說，我真不明白你怎樣會從這片土地上搞出名堂來的，為什麽你的莊稼居然還會生長，我也捉摸不透；據我所知，你並沒有讀過一行書啊！”
“我沒有時間讀書。”他的鄰居說道，“幹這個啊，我隻知道勤勤懇懇的工作和實踐，一刻兒也不放鬆地堅持到底，就憑著這些，感謝上帝，我掙得了我的糧食。”
“你竟妄想嘲笑知識，你這個蠢才！”
“不，先生，你不應該歪曲我的說活的意思。你無論什麽時候想出了好計劃，我總是很願意來學習的。”
“那麽，你等到夏天瞧吧：那時候你就可以看到值得一看的東西了！”
“可是，先生，現在豈不是動手來做的時候了嗎？我在一個星期以前，就把我的胡瓜種上一些了，可是你一畦也沒有準備好呢。”
“現在我可沒有功夫管這些，我得讀書和研究，用鏟子挖掘苗床好呢，還是用犁翻土好呢？我還不能決定。哦，不忙！時間還是富裕的。”
“對於你，也許是這樣——對於我，時間可緊得很哩。”
說完這話，園丁就拿著鏟子回去掘地了，我們的學者就躲到他的書齋裏去了。這一個在書本裏挖掘：閱讀、比較、考證；那一個在田畦上挖掘：勘查、分枝、掘穴，“聰明人”的工作難以就緒，“紙上談兵”的葉子剛透出尖尖的芽兒，他又有了新的想法，新的計劃，他又要重起爐灶！