事情發生在一個冬天裏。一家牲口棚的食槽邊上，有頭牛正和一匹馬吵得不可開交。因為那天傍晚，主人在食槽裏添的草料太少了，馬和牛便為此爭吵起來。
馬對牛說：“你給我滾遠點，懶蟲！今天晚上你別想吃到一根草。是我把這些草從地裏、從山上，一捆捆地背回來的。什麽，你敢不聽我的？馬上我要叫你嚐嚐我新釘的鐵蹄的厲害。”
牛卻笑笑說：“哼，你放聰明點，我的小駿馬，如果說是你將這些草料和麥秸從地裏運回來的話，那土地可是我耕翻的呀！當我拉著犁，在軛下呻吟時，你卻像一個光天化日之下的小偷，白吃著草料。好吧，要是你認為不合適，不願我們仍像兄弟般地生活在一起的話，那我也絕不讓你挨到食槽邊上來。怎麽樣？你敢不聽我的話，我馬上叫你嚐嚐這兩隻又長又尖的牛角的厲害！”
馬聽了，火冒三丈，它用後蹄對著牛腿猛地踢了一腳。牛當然也毫不客氣地用角對準馬的腰部狠狠撞去。就這樣，它們倆打得熱火朝天，鼻青眼腫。
最後，它們氣衝衝地去找獅子評理，獅子問道：“怎麽啦？什麽了不起的事，這麽晚了還來找我？”馬和牛齊聲叫屈道：“王上，天大的不公和委屈啊！你必須為我們主持公道，究竟是誰有理。”獅子對它們說：“你們到那邊躺一會兒，我的兒子和兄弟馬上就來。我老啦，我已把王位讓給它們。我已不能像以前那樣明確地判斷是非啦，我再也不想讓自己的靈魂受罪了。”
馬和牛便躺下等待著。過了好久，獅王的兒子和兄弟才回來。牛和馬跳將起來，爭著向法官訴說了它們爭吵的經過。這時，老獅子說：“哦，審理這種事情有什麽難的，一點也不用費神。情況已很清楚，由於你們不得不在一個食槽裏共同生活，那就不可能一直和睦相處。你們隻要各自看看，就知道互相傷得多麽厲害！”獅王又對自己的兄弟和兒子說：“為此，親愛的兄弟，請你把牛抓走；而你——我的孩子，你將馬帶走。快把它倆吃掉，使它們不用再繼續蒙受痛苦了。”