有個人以捕鳥為生，一天有位朋友來訪。於是捕鳥人想款待朋友，請他吃飯。可是那天他沒捉到鳥，就想殺了平時馴養用來誘鳥的鷓鴣。
鷓鴣為了保命，就向主人哀求，細數自己的功勞，它說：“主人，別忘了平時我唱歌伴你入睡，捕鳥時我替你呼喚鳥群，要是沒有了我，你下回如何張網捕鳥呢？”
捕鳥人被說服了，就放過了鷓鴣，將目標改為一隻剛長出雞冠的小公雞。
小公雞躲在巢裏向他哀求說：“要是殺了我，以後誰來報告天亮？誰來喚您起床？誰來提醒您在早晨檢查捕鳥機呢？”
捕鳥人回答道：“你說得有道理，將來你或許很有用，可我現在就要你做貢獻，招待我剛來的朋友。”
捕鳥人很講義氣，為了朋友他可以做出犧牲，而且不顧惜，很大方，這種朋友如果不是死要麵子，就是極度慷慨。
鷓鴣與公雞，對於捕鳥人來說，都是很重要的。但在兩者的權衡之中，前者顯得更為重要，所以他殺掉了小公雞。
在現在管理中，留下最優秀的人才是企業發展的硬道理，也是管理人選拔人才的一項基本原則，有了這項原則，就能讓比較優秀的人才走到前台來，擔任重要的角色。
盡量維持積極的人才平衡和心理平衡，是做好擇優工作的一個重要前提，也是選才必須優先考慮的一個重要因素。
以下是在先才實踐中應該注意的幾點：
1．好中選優：凡是符合“選擇”標準的各類人才，都應根據不同人才的能力，並考慮到不同崗位的要求，將其分別選拔到適當的崗位上，這樣做，就能較好地維持積極的人才平衡和心理平衡。
2．果斷擇優：擇優要大膽、果斷，不要遲疑、寡斷。
3．廣泛擇優：不能把擇才的範圍限製在一個單位和一個小地方。