對話在小說寫作中有五種常用的功能，第一種是呈現故事信息，第二種是塑造人物形象，第三種是設計場景，第四種是傳達主題，第五種是推動故事情節發展。
也就是說，一個對話在小說裏麵如果沒有達到以上五種功能中的任何一種的話，那這個對話就需要修改，或刪掉重新設計了。因為在小說中，每一句話都應該有它的作用，如果一句話刪除之後對小說/劇本的內容毫無影響，那麽這句話就是多餘的，對話也是如此。
那麽，現在我們從第一種功能——呈現故事信息開始講起。
我們知道，小說寫作中，介紹故事背景的信息，讓讀者了解故事的走向是必須的。而介紹故事的背景信息常用的方法有兩種：一種是通過敘述的方式，另一種是通過對話的方式。
在這一小節裏，我們隻講對話的方式。
比如，奧利給是一家超市的售貨員，他在那裏工作已經五年了。
這個“五年”信息是直接給出來的，我們還可以在對話當中不露痕跡地表現奧利給已經幹了五年。比如：
老板：所以你決定還是走了嗎？
奧利給：抱歉，我也想繼續幹下去，但是我爸爸不希望我一直做售貨員……
老板：好吧，你的工資已經出賬了，總共是五萬八千元。
奧利給：老板好像算得有些出入，你可能多算了，好像是五萬五千元。
老板：是嗎？
“我們來算一下。”奧利給數著手指頭算起來，“一個月是一千元，一年十二個月就是一萬二千元。五年就是五乘以十二，五乘以十二等於……”
“六萬元。”老板先開口。
在上麵這段對話當中，我們把給出的信息不露痕跡地嵌入到對話當中，讀者既得到了奧利給已經在這個地方幹了五年售貨員的信息，又不會有被灌輸信息的感覺，而且這個信息留給讀者的印象會更深刻。