嶽飛是民族英雄，已是曆史定論。冤死風波亭，讓天下英雄灰心，使正直之士憤然，皆呼千刀萬剮秦檜不解心頭之恨。怪不得他的後人來到嶽飛墳前，都不禁寫道：從今名後少為檜，我到墳前愧姓秦。話雖如此說，但仔細想想，殺害嶽飛的凶手就真的是秦檜嗎？個中原委卻未必了然。
嶽飛是南宋民族英雄，金兵南下時，嶽飛意氣風發，主張收複失地，恢複中原，而且在抗金戰中建樹不凡，因此成為一代名將。可就是這樣一位民族英雄卻被賣國求榮的秦檜害死。其實我們仔細想想，害死嶽飛的人應該是宋高宗，秦檜隻是幫凶而已。
秦檜(1090—1155)，字會之，宋江寧(今江蘇南京)人。進士出身。北宋時曾任密州教授、監察禦史和禦史中丞。靖康元年(1126年)，金兵陷京師，徽、欽二帝蒙塵，秦檜也被金兵押擄北去。但到金國後，徽、欽二帝及其他宗室大臣遭流放，秦檜卻被金太宗完顏晟賜給其弟、左監軍完顏昌(即撻懶)。從此，他投靠了金人，成為完顏昌的親信。
南宋建炎四年(1130年)，秦檜隨完顏昌南攻楚州(今江蘇淮陰)時，全家乘船渡海抵達越州(今浙江紹興)。他詐稱自己是殺了“金人監己者，棄舟而來”。宋高宗趙構一心要與金國講和，便提升秦檜為吏部尚書，轉年又屢遷他為參知政事、宰相，主持與金國和議事。
紹興九年(1139年)，秦檜代表高宗與金國達成了喪權辱國的“紹興和議”。但第二年，和議即遭金國撕毀，金兵繼續南下攻宋。宋將嶽飛、韓世忠等奉命出師，屢創金軍。嶽飛相繼收複潁昌、蔡水、洛陽等地，又在郾城(今屬安徽；)大破完顏宗弼(即兀術)的拐子馬軍，名震天下。由於他素來“以恢複為己任，不肯附和議”，堅決主戰，遂成為秦檜的“眼中釘”，亦是金人的心腹大患。兀術在給秦檜的信中提出：“汝朝夕以和請，而嶽飛方為河北圖，必殺飛，始可和。”而秦檜也認為，如果嶽飛不死，“終梗和議，己必及禍，故力謀殺之”。