誰都知道蔡京不是什麽好鳥，但想想他的主子宋徽宗皇帝，隻顧快活日子，遊戲於聲色犬馬之中，他那種隻顧藝術生活，不顧天下人民死活的皇帝又能好到哪兒去呢？這樣算來，最奸最誤國的人竟是皇帝老兒。
蔡京(1047—1126)字元長，北宋興化軍仙遊(今屬福建)人。他在宋徽宗統治期間，曾經四次為相，竊弄國柄長達二十年之久，以其天資凶譎，幹盡了傾國亂政的壞事，被時人斥為六賊之首。慫恿、鼓勵宋徽宗縱欲享樂並千方百計地聚斂財物供其揮霍，即是蔡京所犯罪行之一。
宋徽宗胸無大誌，目光短淺。自從即位之日起，他就渴望著當一個窮奢極欲的快活天子，而從未想過勤勉為政。然而在起初，他還有點顧忌朝野輿論的反對，不敢胡作非為，還不得不假惺惺地裝出一副去奢行儉的模樣以收攬人心。蔡京入朝為相之後，憑投其所好，鼓勵、慫恿宋徽宗率性而為，隨意去尋歡作樂，去奢侈享受。
有一次，宋徽宗準備大宴群臣，為了顯示所謂天子氣派，打算在宴席上全部使用玉石杯盞。但又擔心人們批評他太奢侈，於是便把蔡京找來商議。蔡京深知徽宗的用心，就故意用引而不發的方式，先和徽宗談起了他早年出使契丹時候的見聞。蔡京說：“臣昔使契丹，見玉盤盞，皆石晉時物，持以誇臣，謂南朝無此。”蔡京的用意，是想以此激發宋徽宗爭強好勝的虛榮心，然後他才明確表態說，他認為用玉器侍宴是“於禮無嫌”、合乎古製的，勸宋徽宗但用無疑。誰知徽宗聽了還是有點猶豫，並對蔡京說：“先帝作一小台，才數尺，上封者甚眾，朕甚畏其言。此器已就久矣，倘人言複興，久當莫辨。”言語當中流露出幾分膽怯。蔡京見此，便極力為宋徽宗打氣說：“事苟當於理，多言不足畏也。陛下當享天下之奉，區區玉器，何足計哉!”宋徽宗聽了這話，便理直氣壯地把玉質杯盞擺到了宴席之上。