在非獨生子女家庭中，無論父母是否承認，他們一定會更偏愛某一個孩子，這與很多因素都有著密不可分的聯係。例如，孩子出生的順序是在前還是在後，孩子的性別是男還是女，孩子的長相是清秀還是平平，孩子笑的樣子是否可愛，孩子的牙齒是否整齊美觀，孩子的內心是否與父母的想法契合，孩子的心靈呈現出來的樣子是否為父母所喜愛和欣賞……總而言之，各種各樣的因素都會影響父母與孩子之間的感情，尤其是在非獨生子女的家庭中，麵對諸多的孩子，父母總會有所偏愛。對於這種偏愛，父母也許會有所覺察，也許完全處於無意識的狀態。他們對孩子的偏愛是由孩子的言行舉止表現所激發出來的，因此，他們自己有的時候都不知道這種偏愛的存在。但是，父母對此毫不知情，並不代表孩子就對此無知無覺。孩子的心是非常敏感細膩的，他們通常能從父母對自己的態度和行為舉止中發現父母是否真的愛自己，或者父母是否真的更愛自己。這樣一來，當孩子意識到自己是父母最愛的孩子時，他們當然會揚揚得意，也會因此而承歡父母膝下，在父母麵前有更好的表現；但如果意識到自己是父母所不喜的，那麽他們往往會感到非常失落，甚至想要逃離家庭，再也不想麵對父母對其他孩子的偏愛。
在父母眼裏，手心手背都是肉，沒有父母願意承認自己偏心疼愛某一個孩子，他們總是說自己對每個孩子都很公平，都是一樣地疼愛。但是孩子的覺察力超出父母的想象，有的時候，父母說起某個孩子的時候臉上帶著笑容，語調也變得溫柔，孩子就會清楚地意識到父母更愛這個孩子。有的時候，父母在談論一些話題的時候，總是情不自禁說起最得意的那個孩子，其他孩子同樣會把父母的這些表現看在眼裏。所以，不管父母是否知道自己在偏愛某一個孩子，對於發現這個秘密的其他孩子而言，這都是一個沉重的打擊，會挫傷他們的自尊心。孩子非常看重父母的評價，也很希望在與父母相處的過程中得到更好的對待，所以，當他們感到自己無論多麽努力都無法得到父母的偏愛、都無法在父母眼中超過那個與眾不同的孩子時，他們就會產生深深的挫敗感，有些孩子甚至會自暴自棄，使得自己原本還說得過去的行為表現變得惡劣。實際上，這正是有些孩子想要通過調皮搗蛋來吸引父母注意力的原因，因為他們知道，自己即使表現得再優秀，也無法超越父母更喜愛的那一個孩子，所以，他們就以完全相反的極端方式來讓父母意識到他們的存在，也讓父母知道他們需要更多的關愛，以滿足感情上更大的需求。