清淨恬愉，人之性也；儀表規矩，事之製也。知人之性，其自養不勃；知事之製，其舉錯不惑。
發一端，散無竟，周八極，總一莞謂之心。見本而知末，觀指而睹歸，執一而應萬，握要而治詳，謂之術。
居智所為，行智所之，事智所秉，動智所由，謂之道。道者，置之前而不輊輊：本指車子前後高，引申為低。，錯之後而不軒，內之尋常而不塞，布之天下而不窕。是故使人高賢稱譽己者，心之力也；使人卑下誹謗己者，心之罪也。
夫言出於口者不可止於人，行發於邇者，不可禁於遠。
事者，難成而易敗也；名者，難立而易廢也。千裏之堤，以螻蟻之穴漏；百尋之屋，以突隙之煙焚。《堯戒》曰：“戰戰栗栗，日慎一日，人莫於山而於蛭。”是故人皆輕小害，易微事，以多悔。患至而後憂之，是猶病者已惓而索良醫也，雖有扁鵲、俞跗扁鵲、俞跗：傳說中的名醫。之巧，猶不能生也。
夫禍之來也，人自生之；福之來也，人自成之。禍與福同門，利與害為鄰，非神聖人，莫之能分。
凡人之舉事，莫不先以其知，規慮揣度，而後敢以定謀。其或利或害，此愚智之所以異也。曉自然以為智，知存亡之樞機，禍福之門戶，舉而用之，陷溺於難者，不可勝計也。使知所為是者，事必可行，則天下無不達之塗矣。是故知慮者，禍福之門戶也；動靜者，利害之樞機也。百事之變化，國家之治亂，待而後成。是故不溺於難者成，是故不可不慎也。
天下有三危：少德而多寵，一危也；才下而位高，二危也；身無大功而受厚祿，三危也。故物或損之而益，或益之而損。
何以知其然也？昔者楚莊王既勝晉於河、雍之間，歸而封孫叔敖，辭而不受，病疽將死，謂其子曰：“吾則死矣，王必封女，女必讓肥饒之地，而受沙石之間有寢丘寢丘：當作“有寢之丘”，古邑名。者，其地確石而名醜，荊人鬼，越人衤幾，人莫之利也。”孫叔敖死，王果封其子以肥饒之地，其子辭而不受，請有寢之丘。楚國之俗，功臣二世而爵祿，惟孫叔敖獨存。此所謂損之而益也。何謂益之而損？昔晉曆公南伐楚，東伐齊，西伐素，北伐燕，兵橫行天下而無所綣，威服四方而無所詘，遂合諸侯於嘉陵，氣充誌驕，**侈無度，虐萬民。內無輔拂之臣，外無諸侯之助。戮殺大臣，親近導諛。明年，出遊匠驪氏，欒書、中行偃劫而幽之，諸侯莫之救，百姓莫之哀，三月而死。夫戰勝攻取，地廣而名尊，此天下之所願也。然而終於身死國亡。此所謂益之而損者也。夫孫叔敖之請有寢之丘，沙石之地，所以累世不奪也。晉厲公之合諸侯於嘉陵，所以身死於匠驪氏也。