自中外通商以來，彼族動肆橫逆，我民日受欺淩，凡有血氣孰不欲結發厲戈，求與彼決一戰哉。於是購鐵艦，建炮台，造槍械，製水雷，設海軍，操陸陣，講求戰事不遺餘力，以為而今而後庶幾水栗而山讋乎。而彼族乃咥咥然竊笑其旁也。何則？彼之謀我，噬膏血匪噬皮毛，攻資財不攻兵陣，方且以聘盟為陰謀，借和約為兵刃。迨至精華銷竭，已成枯臘，則舉之如發蒙耳。故兵之並吞禍之易覺，商之掊克敝國無形。我之商務一日不興。則彼之貪謀亦一日不輟。縱令猛將如雲，舟師林立，而彼族談笑而來，鼓舞而去，稱心饜欲，孰得而誰何之哉？吾故得以一言斷之曰：“習兵戰不如習商戰。”
然欲知商戰，則商務得失不可不通盤籌畫，而確知其消長盈虛也。孫子曰：“知彼知己，百戰百勝。”請先就我之受害者，縷析言之，大宗有二：一則曰鴉片每年約耗銀三千三百萬兩。一則曰棉紗、棉布兩種每年約共耗銀五千三百萬兩。此盡人而知為巨款者也。不知鴉片之外又有雜貨，約共耗銀三千五百萬，如：洋藥水、藥丸、藥粉、洋煙絲、呂宋煙、夏灣拿煙、俄國美國紙卷煙、鼻煙、洋酒、火腿、洋肉饣甫、洋餅餌、洋糖、洋鹽、洋果幹、洋水果、咖啡，其零星莫可指名者尤夥。此食物之凡為我害者也。洋布之外，又有洋綢、洋緞、洋呢、洋羽毛、洋漳絨、洋羽紗、洋被、洋毯、洋氈、洋手巾、洋花邊、洋紐扣、洋針、洋線、洋傘、洋燈、洋紙、洋釘、洋畫、洋筆、洋墨水、洋顏料、洋皮箱篋、洋磁、洋牙刷、洋牙粉、洋胰、洋火、洋油，其零星莫可指名者亦夥，此用物之凡為我害者也。外此更有電氣燈、自來水、照相玻璃、大小鏡片、鉛銅鐵錫煤斤、馬口鐵、洋木器、洋鍾表、日規、寒暑表，一切玩好**之具，種類殊繁，指不勝屈。此又雜物之凡為我害者也。