江南衍沃稱天下，頃更喪亂，民死者不可勝數。其顛沛饑贏僅存之民，或無以為耕，耕亦不獲。然則事勢至此，雖天時大和，災不作，而甘雨下注，常委為滄海之波，民固且拱手待盡於溝壑之間，而莫之拯也。時事之可憂，孰甚於此？雖然，福成竊觀古人之良法美意，垂為百世之利者，往往轉出於喪亂之餘。今沃野千裏，曠棄不耕，誠因此時修明開墾之政，則所謂百世之利，可得而建也。開墾之政有二：曰民墾。民之有業而無力者，借以耔種、牛具資之耕，其曠絕無人之處，宜益募他州之人願耕者，不計多寡，三年以後升科，給為永業，則亦可以少充國賦；曰官墾。籍無主之田，官自募民耕之，定其租，視民間租歲減什一二，數歲之後，當有成緒。且近世官吏仰令縣官，縣官所費不訾，而受者常病其薄。宜仿古祿田之法，以公田給州縣，代其俸廉，大縣以千五百畝為則，小縣減三之一。大率銀萬兩，可墾田五千畝。明歲俾自耕，以其租易耕他處，三歲可得萬五千畝。若以十萬金為之，則得十五萬畝，是百縣令之食也。若以二十萬金為之，則祭祀役食等項，地方之費，歲省大半。每行省籌二十萬金，核之經費不為多，而百世之利建焉。夫自古公田之法，往往不數十年而敝者，以官為經理，不若民之自為經理也。今以之代俸廉，以充州縣公費，則州縣之重之，必不後於民之自為經理也。節下哀憐百姓，招流亡，給耔種，一切條法，簡而易行，若福成之愚，豈能讚一辭哉。然而經費不足，是以開之不廣，請即見聞所及，就其一二言之，似亦有宜加之意者。今蘇、常、鬆、太各屬，每縣各有善後局，局數十百人，平居皆習為奸利，至無行義之輩。其中或有稍公正者，上官使主其事，亦以鄉黨親故，莫能相禁。以故歲縻巨萬，報銷於上官，不啻以一為五。道路嗟歎，以為不如其已。由此觀之，孰若悉罷此輩，以節浮費而濟事實哉。去歲不登，蘇、鬆差愈，常屬惟錫金下種較多耳，然畝收僅數鬥。田捐之令，畝四百；差役費二百，民不得食。而州縣苛督，甚於錢漕，不知有以聞節下否？且錢六百，固一二畝種麥資也。麥熟後資以種稻，亦一二畝。今獨以錫金言之，田捐為五十萬畝，則其所失豈可量哉？伏惟推此類汰去之，則官民並墾之利，庶可得而議焉。