凡治人者何？曰：非五穀無以充腹，非絲麻無以蓋形。故充腹有粒，蓋形有縷。夫在耘耨，妻在機杼，民無二事，則有儲蓄。夫無雕文刻鏤之事，女無繡飾纂組之作，木器液，金器腥，聖人飲於土，食於土，故埏埴以為器，天下無費。今也，金術之性不寒，而衣繡飾；馬牛之性食草飲水，而給菽粟。是治失其本，而宜設之製也。春夏夫出於南畝，秋冬女練於布帛，則民不困。今裋褐不蔽形，糟糠不充腹，失其治也。古者土無肥磽，人無勤惰。古人何得，而今人何失邪？耕有不經畝，絹有日斷機，而奈何寒饑？蓋古治之行，今治之止也。
夫謂治者，使民無私也。民無私則天下為一家，而無私耕私織，共寒其寒，共饑其饑。故如有子十人，不加一飯；有子一人，不損一飯。焉有喧呼酖酒以敗善類乎？民相輕佻，則欲心興，爭奪之患起矣。橫生於一夫，則民私飯有儲食，私用有儲財。民一犯禁，而拘以刑治，烏有以為人上也？
善政執其製，使民無私。為下不敢私，則無為非者矣。反本緣理，出乎一道，則欲心去，爭奪止，囹圄空。野充粟多，安民懷遠，外無天下之難，內無暴亂之事，治之至也。
蒼蒼之天，莫知其極，帝王之君，誰為法則？往世不可及，來世不可待，求己者也。
所謂天子者四焉：一曰神明，二曰垂光，三曰洪敘，四曰無敵；此天子之事也。
野物不為犧牲，雜學不為通儒。今說者曰：“百裏之海，不能飲一夫；三尺之泉，足止三軍渴。”臣謂欲生於無度，邪生於無禁。太上神化其次因物，其下在於無奪民時，無損民財。夫禁必以武而成，賞必以文而成。