周公曾告誡他的兒子伯禽說：“品德高尚又保持恭敬的人，能獲榮耀；土地廣大富庶又能保持節儉的人，能獲平安；地位尊榮又保持謙卑的人，能夠顯貴；人多兵強又保持敬畏的人，能打勝仗；聰明能幹又保持愚笨的人，能夠獲利；博學多才又保持幾分淺薄的人，能夠益智。這六條，都是謙遜之德。即使貴為天子，富有天下，如果不謙虛，也會失去天下，身遭滅亡，夏桀、商紂就是最好的例子。天子都會因為不謙遜而致敗，其他的人怎麽能不謹慎呢？所以《易經》說，‘有一種方法，大足以守住天下，中足以守住國家，小足以守住自身。’說的就是謙遜啊！天道總是毀損自滿的人而補益自謙的人，地道總是擾亂自滿的人而順應自謙的人，鬼神總是禍害自滿的人而降福自謙的人，人們總是厭惡自滿的人而喜歡自謙的人。《易經》說，‘保持謙遜，萬事亨通，君子善終，大吉！’你好自為之吧！”
周公的話確實道出了為人處世的秘訣。可是要在生活中做到謙和待人，卻並不容易。但凡一個人，有了一點成就，在官不如自己大、錢不如自己多、名氣沒有自己大的人麵前，難免有幾分優越感，揚揚得意之下，哪還顧得上謙遜呢？他們卻沒有想到，正因為別人地位較低，摔一跤倒不要緊；但因為他們地位高，從高處掉下來，就痛多了。不掉下來的唯一方法是：謙遜做人，戒驕戒躁。
太了擊迎上前去，恭恭敬敬行禮。田子方卻端坐車上不動。太子擊不高興地說:“不知道是貧賤的人有資格瞧不起人，還是富貴的人有資格瞧不起人？”
田子方說：“當然是貧賤的人有資格瞧不起人。富貴的人怎麽敢瞧不起人呢？國君瞧不起人，就要亡國；大夫瞧不起人，就要敗家。至於貧賤的人，如果不滿意，穿上鞋子就走，到什麽地方得不到貧賤呢？所以，貧賤的人才有資格瞧不起人。”