猶太人的生存智慧體現在他們善於從別人輕視的東西中，尋找到它存在的價值和用途。一句話：“雜草亦有用處。”
據說，這句格言來自一則寓言故事——
有一天，一位農夫彎著腰在院子裏鋤草。天氣很熱，他滿頭大汗，汗珠不停地順著臉頰流下來。“可惡的雜草！假如沒有這些雜草，我的院子一定很漂亮，神為什麽要造這些討厭的雜草來破壞我的院子呢？”農夫這樣嘀咕著。
有一棵被拔起的小草正躺在院子裏。它回答農夫說：“你說我們可惡，也許你從來就沒有想到過，我們也是很有用的。現在，請你聽我說一句吧。我們把根伸進土中，等於是在耕耘泥土，當你把我們拔掉時，泥土就已經是耕過的了。此外，下雨時，我們防止泥土被雨水衝掉；在於涸的時候，我們能阻止強風吹起沙塵；我們是替你守衛院子的衛兵，如果沒有我們，你根本就不可能享受種花、賞花的樂趣，因為雨水會衝走泥土，狂風會吹散泥土……所以希望你在看到花兒盛開之餘，能夠想起一些我們的好處。”農夫聽了這些話，不禁肅然起敬，站得直直地，從那天以後，他就再也不會瞧不起任何東西了。
這種觀念同中國的“天生我材必有用”的古訓有些類似。它強調每一件東西都有用處，每一個人也是這樣。事物的好壞在互相轉換、變化，好東西並不絕對地好，它也必定會有一些缺陷；壞東西也並不絕對地壞，它也有自身的特殊用途，凡事就在於人的發掘了。
人也是這樣，每一個人都有堅強的一麵，同時也有脆弱的一麵。可是，在人們視之為脆弱的一麵當中，也往往包含著許多有用的因素。逆境和順境、失敗和勝利也都如此。每—個人都能有作為，關鍵在於自身的努力與否。
猶太民族是一個很奇特的民族，他們紀念勝利的日子，同時也紀念敗北屈辱的日子。曾經有人嘲笑猶太人，說他們是“敗北的天才”，但是，幾乎所有的猶太人都相信一點：隻要記住失敗的那一天，就會產生出強大的力量。