佛陀說：隻有斷掉各種貪欲，才能戰勝一切痛苦。佛教的戒律是符合中道原則的。佛教要戒除貪欲，但並不是讓人變得無情無欲，如同木石。據《曆代法寶記》，武則天問諸大師是否有欲，智詵大師答曰：有欲。武則天大疑，道：既是高僧，緣何有欲。智詵大師道：生則有欲，不生則無欲。武則天歎服。
作為現實社會的有情眾生，有欲是正常的，是有生命力的表現，並不是要禁絕人的所有欲望，隻是要消除人的不合理的、過分的、有礙身心健康的欲望，從而完善人生，使人生更加幸福。遠離無欲與貪欲兩邊，達到中道，成為一個充滿活力的健康的人。
現代社會科學進步，經濟繁榮，物質生活與精神生活的水平較過去大有提高，以往的奢望已成為今日的現實，在這種條件下，一味要求一雙襪子“新三年，舊三年，縫縫補補又三年”的生活方式已經不合時宜。
隻不過，凡事要有度，過猶不及。對錢財的渴求也是如此。
古時候有一位有智慧的僧人，有一次，正當教化回來的途中，在森林裏遇到一隊商人，他們到外鄉從商路過此地。這時適逢傍晚，太陽已西下，商人們紮營在這兒過宿。那位出家人看到這些商人以及大小的車輛載著大量貨物，並不關心，像是沒有看見一樣，隻管在離商隊營帳不遠的地方徘徊踱步。— 19 —淡泊的人生快樂多——人生**太多，你要學會淡泊這時從森林的另一端來了很多山賊。他們打聽到有商隊經過，就想乘夜幕降臨以後劫掠財物。但當他們靠近商營的時候，卻發現有人在營外漫步。山賊怕商隊有備，所以想等大家都睡熟才好動手，然而營外巡邏的那個人，通宵不入營休息。天已漸漸亮了，山賊因無機可乘，隻得氣憤地大罵而走。
正在營裏睡覺的商人，忽然聽到外麵的動靜，趕快跑出來看，隻見一大隊的山賊手執鐵錘、木棍往山上跑去，營外唯有一位出家人站在那兒。