唐朝有一位江州刺史李渤，問智常禪師道：“佛經上所說的‘須彌藏芥子，芥子納須彌’未免失之玄奇了，小小的芥子，怎麽可能容納那麽大的一座須彌山呢？過分不懂常識，是在騙人吧？”
智常禪師聞言而笑，問道：“人家說你‘讀書破萬卷’，可有這回事？”“當然！當然！我讀的書豈止萬卷！”李渤得意洋洋地說。“那麽你讀過的萬卷書如今何在？”李渤抬手指著頭說：“都在這裏了！”智常禪師道：“奇怪，我看你的頭顱也隻有一個椰子那麽大，怎麽可能裝得下萬卷書，莫非你也騙人嗎？”李渤頓時目瞪口呆，無話可說。就像可以裝下須彌山的小小芥子一樣，人的心靈像一個小小的宇宙，能夠裝下目力所及的一切，甚至還能裝下想象中的無窮空間，心境浩瀚則無邊界。聖嚴法師把上述公案中的禪理用之於實際，即是告誡人們必須擁有開闊的心胸。
何謂“心胸開闊”？法師將這類人分為了兩種：一種人心胸開闊，樂天知命；另一種就要求創業者擁有超越利害得失、成敗是非的心態。第一種人生性樂觀，即使麵對詭譎風雲，依然能夠自得其樂。但是，這種人的缺點在於可能因過分樂觀而變得對什麽都不在乎，當事業順利時，他能在談笑間運籌帷幄，當無所事事時，他也不以為意。
與第一種人相比，第二種人追求更精彩的人生，同時，他們的人生態度也更加積極：他們渴望一展宏圖，麵對挫折時不會像第一種人一樣毫不在意，但也不會因事業的失利而自艾自憐，而是能夠自我寬慰，重新出發。
舉一個簡單的例子，聖嚴法師所在的農禪寺經常遭遇台風的襲擊。某一年台風來襲之前，聖嚴法師讓弟子將寺中低窪處的物品都搬到了高台上，但是由於雨水過多，農禪寺還是被淹了，損失很大。但聖嚴法師卻並不因此難過，“麵對這無奈的事實，我認為既然已經盡力處理了，無論結果如何、有沒有損失，都不必那麽在意，隻要全心處理善後就好”。