《道德經》雲：“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”
“不爭”是老子哲學的中心思想之一。他主張人應該像水那樣順其自然。這樣的心態對現代人來說已經很少見到了，“不爭”似乎就代表著放棄的意思，是一種懦弱的表現，事實上並非如此。“不爭”隻是在告訴我們要把自己的心態放平衡，要把心胸放寬廣一點，淡泊一點，別太計較。與人交往的過程中一定要注意真誠重信。將自己的事情處理得有條有理，準確地抓住時機，發揮自己的最大能力。這所有的一切，都是在“不爭”中做到。“不爭”是一種心態，“不爭”是一種境界，“夫唯不爭，故無尤”，不爭就是一種勝利的方法。
其實，有很多人不能理解老子的這一思想，或者認為這樣的思想在現在的社會中一點都不實用。什麽東西不是自己主動爭取的？“不爭”隻會讓我們的思想在懶惰中一點點地腐蝕掉，讓社會停滯不前。這是我們大多數人對這個社會的理解。在我們的生活中似乎已經離不開競爭了，人們在麵對任何事情時，潛意識中都會有一種要爭搶的思想。其實，老子的“不爭”也不失為一種高明的“爭”法，他的心裏有著很強烈的“爭勝”的概念，隻不過在他看來，最高明的取勝者，是靠“不爭”而獲得的。
可口可樂的某位總裁曾經說過一段非常精彩的話：“每個人的手裏都有這樣五個球：工作、家庭、朋友、健康、靈魂，這五個球中隻有‘工作’是用橡膠做成的，掉了還可以再撿起來，而其他四個都是玻璃做的，掉了，就碎了。”這段話的意思很明顯，他告訴我們不要為了眼前那些看上去很誘人的利益而與身邊的朋友爭搶，失去了好的工作我們還可以再找回來，但是為此而丟掉其他四個球你就可能會追悔莫及。