聞一多（1899—1946），湖北浠水人，中國現代偉大的愛國主義者，堅定的民主戰士，中國民主同盟早期領導人，新月派代表詩人和學者。1912年考入清華大學留美預備學校。1916年開始在《清華周刊》發表係列讀書筆記。1925年在美國留學期間創作《七子之歌》。1928年出版第二部詩集《死水》。1932年離開青島，回到母校清華大學中文係任教。1946年7月15日在雲南昆明西南聯大被國民黨特務暗殺。
聞一多在昆明時，以鍾鼎文書寫“鳥獸不可與同群，吾非斯人之徒與而誰與”以贈吳晗，成為吳牆上唯一裝飾品。聞在昆明的書齋名“何妨一下樓”，因他在此研究《楚辭》《詩經》時，常旬日不下樓。
聞一多在西南聯大講課時教導學生：“書要讀懂，先求不懂。”即先找出難點、疑點、不懂之處。他在講授唐詩時，經常把自己編選的《全唐詩抄》目錄借給學生用。他開設的《莊子》課，新校舍的大教室一連幾年擠滿了聽課的人群。有學生為撰寫論文而請教聞。聞說：“我勸青年朋友們暫且不要談創作，先讀二十年書再說。”
聞一多寫作，所下結論一定要經過好些反證才敢自信，等到經過朋友討論才敢肯定，再經過一些時間的思考才去發表。他喜歡黑色。1928年出版詩集《死水》時，他自己設計用黑紙作封麵，隻在中間貼了很小的寫有書名和作者名的白紙。
聞一多喜歡焚香默坐的環境，認為那是東方人特有的一種妙趣。他特別欣賞陸遊兩句詩：“欲知白日飛升法，盡在焚香聽雨中。”
在青島時，有書商向聞一多兜售舊書，頗多善本，自言出於長沙王氏。聞問他莫非“複壁藏書”、以身殉書的王某，他連聲稱諾。聞大喜，與其盤桓數日。後他人說起，此中多是贗品，聞為之茫然。