錢學森（1911—2009），浙江杭州人，吳越王錢鏐第33世孫。世界著名科學家、空氣動力學家，中國載人航天奠基人，中國科學院及中國工程院院士，中國“兩彈一星”功勳獎章獲得者，被譽為“中國航天之父”“中國導彈之父”“中國自動化控製之父”和“火箭之王”。1934年畢業於國立交通大學機械與動力工程學院，後到美國麻省理工學院和加州理工學院留學並獲博士學位，又成為此二校教授。1955年在毛主席和周總理爭取下回到中國，曆任中國科技大學近代力學係主任、中國科學院力學研究所所長、第七機械工業部副部長、國防科工委副主任、全國政協副主席等職。
錢學森父親錢均夫早年赴日本求學，1911年回國，曾任浙江省教育廳廳長。錢均夫與軍事理論家蔣百裏是莫逆之交。蔣被譽為“現代兵學之父”，時任國民政府保定陸軍學校校長。蔣與其日本夫人生有5個女兒，錢隻有獨子學森，蔣家答應將三女蔣英過繼給錢家。
1935年錢學森赴美留學，蔣英也跟隨父親遠赴歐洲，在德國柏林上學。她與錢兩人相互的書信傳情，更加深了他們的情感。第二次世界大戰結束後蔣到了美國，當時錢已三十多歲，蔣也有24歲。但為了各自的事業，他們再次推遲了婚期，直到1947年才在上海舉行婚禮。
錢學森在美國受迫害那些歲月中，家境狀況很糟糕。作為大家閨秀的蔣英，毅然辭退女傭，一個人包攬所有家務，也暫時放下了她熱愛的歌唱事業。正是在這段時間，錢完成了他的名著《工程控製論》。這是他們愛情的結晶。
1955年10月8日，在周恩來總理親自過問下，美國政府終於準許錢學森夫婦回國（其交換條件是中方釋放了11名在朝鮮戰爭中俘獲的美軍飛行員）。但當錢和蔣英帶著他們6歲的兒子永剛、5歲的女兒永真在機場最後登機時，美國政府又無理扣留、沒收了錢在美國二十多年間積累下來的大批研究筆記及許多書籍。而他們的結婚“信物”—一架黑色三角鋼琴，在蔣的據理力爭下，最終與他們一起成功回到了祖國。