呂思勉（1884—1957），江蘇常州人。近現代曆史學家，國學大師，與錢穆、陳垣、陳寅恪並稱“現代中國史學四大家”。畢生致力於曆史研究和曆史教育工作，先後在常州府中學堂、南通國文專修科、上海私立甲種商業學校、沈陽高等師範學校、蘇州省立第一師範學校、滬江大學、光華大學等校任教，曾任光華大學曆史係主任、代校長。早年還曾在上海中華書局、上海商務印書館任編輯。1951年調入華東師範大學曆史係任教，被評為一級教授。
呂思勉一生以教書為主，但他寫作竟達七八百萬言。每部著作，從搜集材料、撰稿編纂到謄寫校核，都是自己動手。
呂思勉晚年曾計劃將全部《道藏》通讀一遍，為後人研究開辟一條途徑，後因患病未成。陳寅恪也稱，《道藏》之巨，迄今無專治之人。
呂思勉喜下圍棋。有一次到銀行繳電費，因顧客擁擠，遂外出觀人下棋，不料回來時，銀行早已關門。
呂思勉自1900年開始寫日記，終生從未間斷，每年初就更易日記名稱。
呂思勉在光華大學講課，必發講義。但他上課卻不用講義，隻作重點闡述，談自己研究的心得體會。他說，講義是給學生課外自學和掌握係統知識的。
呂思勉一生，其思想經過了3次較大變化：少年時期最信康有為、梁啟超的學說；17歲時服膺法家的術治之說；47歲時開始信仰馬列主義。所以當梁發起“史界革命”時，當時年僅十四五歲的呂在思想上的震動是巨大的。他拋棄了舊的史學觀念，在思想上開始追隨梁，在實踐中運用新的研究方法來重新認識中國曆史。之後呂在治史的體係上，深受梁“新史學”的影響。
呂思勉早年在青雲中學教書時，每逢他上課，從不叫學生去買教科書，也不專門印發講義，全靠自己口述，內容處處引人入勝。學生都感到，聽他的課簡直是一種享受。