這部書至今已是第三次“升級版”。
最開始是盛巽昌老師、朱秀芬老師合著的《學林散葉》，於1997年9月交由上海人民出版社出版。
曆史上有很多被有意無意丟棄的“邊角料”，雖然抹去了莊嚴格調，卻能以小見大，鉤沉諸多曆史的生機和真實。本書錄入中國近現代以來眾多學界名流、文藝大家的趣聞掌故，披露特色人物的特色性格。涉及人物有梁啟超、章太炎、趙元任、魯迅、胡適、林語堂、王國維、冰心、林徽因、吳宓、竺可楨、傅斯年、梁羽生、齊白石、張大千、於右任等等逾千位，其中多見機智與諧趣。
《學林散葉》是盛、朱兩位老師（朱老師是盛老師的助手）“十年磨一劍”、坐十年“冷板凳”，在上海圖書館、上海社會科學院、《社會科學報》等單位博覽群書搜索枯腸、博取約存厚積薄發、抄寫積累千千萬萬張小卡片的結果，從中僅選取4033條，但也有洋洋40多萬字，涉及人物眾多，內容十分豐富。不足是沒有目錄，未按人物、年月、領域、性質等任何體例整理、編排；再則也有部分條目並非精彩。
“第二版”是若幹年後，我在盛、朱兩位老師原書稿的基礎上，分門別類、頗費周章，將其條目中選取內容甚為精彩者（我自己還另外補充了很多條目；有些條目太簡單了的，我還增加了一些介紹、描述、評價、潤色之類），按領域、性質等整理、編排為“天分”“勤學”“性情”“經曆”“諧趣”“逸聞”“應試”“授業”等26章，每章內再適當兼顧發生年月的先後、每個主體人物盡量放在一起，這便很有些像南朝劉宋時期的《世說新語》了——當然，我們全是真人真事，而《世說新語》有不少是虛構的前代傳說、軼事。
這便是2008年5月由江西人民出版社出版的《道可道：晚近中國學人珍聞錄》。演繹學界百年風雲，精英知識分子的“唇槍舌劍”，堪稱當代《世說新語》。該書因為內容多數是盛、朱兩位老師的成果，所以署名他倆在前，我在後。豈敢僭越、擅美？