隻要是肯施予慈愛的人，都能作天下人的父母。我常鼓勵大家，我們寧可失去世間上的一切，也不能失去慈悲心。為什麽呢？從我一位徒眾依宏法師身上，可以了解個中意義與道理。
依宏法師隨我出家二十多年，是一位老實辦道的修行人。記得過去我在佛光山剛剛開辦大慈育幼院時，十分缺乏人手，天性慈憫的她自願前去照顧小孩。
有一年，幾乎有一個月的時間，我沒有看到她出來走動、吃飯，心裏很掛念，後來才知道原來是育幼院裏的孩子出水痘，一個接著一個發高燒，臥病在床。眼看蔓延下去不是辦法，為了與大眾隔離，她辟出一個房間給出水痘的病童，自己也和他們一起同住，每天起早貪晚，幫他們煮飯、喂藥、說故事，當他們哭鬧的時候，還得耐心勸導，好言安慰。
這件事慢慢地傳揚開了，許多人讚美她慈悲為懷，但也有些人不解地問她：“隻不過是一群孩子，長大了也不一定留得住，何必那麽含辛茹苦地對待他們呢？”
她說：“正因為他們沒有父母照顧，所以才把他們接引到佛門裏來，讓佛教作他們的父母。”
還有些人看到孩子對她服服帖帖，很奇怪地問她：“你沒有做過父母，怎麽能把孩子管教得這麽好？”
她不卑不亢地回答：“不一定有孩子的人才可以為人父母，隻要是肯施予慈愛的人，都能作天下人的父母。”
觀覷世間，有的人具足財富，但未必具足道德；有的人擁有土地萬頃，但未必擁有快樂；有的人極具權力，但未必掌握得住自己如萬馬奔騰的心。然而，也有的人深具慈悲心，他們安於每個因緣，歡喜生活，就像這位依宏法師。
我想，擁有慈悲心的人，才是最富有、最快樂的人，誠如《法句經》所言：“一切為天下，建立大慈悲，修仁安眾生，是為最吉祥。”