善求惡求，都是我們這顆心，一個是清淨滿月，一個是陰霾黑暗。波羅奈國中有位大富長者，結婚多年，他的妻子終於懷有身孕，因為是頭一胎，整個家族都期待新生兒的降生。懷孕期間，妻子的性情比平常仁善柔和，對仆役也親切寬厚。
月滿之際，產下男嬰，形體端正，深獲父母和族人的喜愛。七天後，長者施設美膳，邀請親戚好友同樂，並禮請全國有名的相師，為新生兒取名。長者抱著孩子，在眾多親友的歡呼聲中走出來。相師問說：“這個孩子受胎時，有什麽祥瑞的感應嗎？”長者回答：“受胎時，他的母親自然和善無嗔。”相師為孩子取名為“善求”。乳哺長大，個性慈湣，不傷禽獸，看到病苦乞者，常常央求父母救濟。
善求三歲時，母親又再懷孕。在一個烏雲密布，天色晦暗無光時，母親生下他的弟弟。初生兒的形體醜陋，稍有不遂其意，即忿怒號哭。長者驚訝孩子五官的醜惡，立刻派人延請相師前來。相師問說：“這個孩子受胎時，母親有什麽異樣嗎？”長者回答：“母親懷他時，性情變得暴躁易怒。”相師為孩子取名為“惡求”。惡求長到會走路時，就喜歡踐踏螻蟻小蟲，個性殘酷又嫉妒，隻要父母撫觸哥哥善求，流露關懷之情，他就上前撲打推擠哥哥，不讓善求接近父母。
兩個兄弟，天壤之別，一個宛如炳然的日月，一個卻似腐敗的朽木。直到善求二十歲，惡求十七歲，父母為了讓他們學習獨立，要兄弟二人各自帶著五百侍從，一起入海求索寶物。善求的隊伍在前領導著，一路浩浩****地前進，他們都懷有一股年少離鄉的豪氣和夢想。
路途中，善求不幸遇到盜匪，搶奪他們的車騎財物和所有的糧食。眾人饑渴交迫，正處於生死攸關之際。在空曠的澤地上，有一棵枝葉繁茂的大樹，善求和五百侍從，跪著祈禱樹神的救濟。樹神現身說：“由於善求平時的仁和慈湣，因此感應神祇的救助。隻要你們砍去我身上的枝葉，所需當出，滿你們所願。”善求砍去一枝，美飲流出。砍第二枝，種種食出，百味具足。砍第三枝，出諸妙衣，種種備具。砍第四枝，種種寶物，悉皆具足。善求他們承接樹神的賜予，裝馱悉滿，所需盡辦，無有乏少。眾人在跪謝樹神的恩德後，準備走出樹林，踏上返鄉的路。